Запущенный в серийное производство перед войной «Донтлесс» не обладал выдающимися характеристиками, и, в общем-то, в мирное время ему была бы уготована судьба «проходной» машины, которая не оставила бы заметного следа в истории мировой авиации. Однако война распорядилась иначе, и пикировщику просто пришлось стать легендарным самолётом.

Именно экипажи «Донтлессов» внесли решающий вклад в разгром японского авианосного соединения при Мидуэе в июне 1942 года, подарив американцам веру в победу после череды ошеломляющих поражений. Уже через полтора года место основного палубного пикировщика «Донтлесс» уступил более современному и мощному «Хеллдайверу», но именно «Донтлесс» навсегда останется в памяти как лучший палубный ударный самолёт Второй мировой войны.