Компания Bell Helicopter провела одно из ключевых испытаний в рамках разработки нового конвертоплана. Вчера, 16 мая, опытный образец V-280 Valor впервые совершил полёт в так называемом самолётном режиме. В ходе испытаний конвертоплан развил скорость в 190 узлов (порядка 350 км/ч). При этом производитель заявляет, что V-280 Valor сможет развивать до 280 узлов (518 км/ч), и эта скорость будет достигнута в ходе ближайших испытаний. Ранее, в ходе испытаний в вертолётном режиме, этот же прототип достиг скорости 80 узлов (150 км/ч).

Конвертоплан V-280 Valor разрабатывают компании Bell Helicopter и Lockheed Martin. По словам разработчиков, они уже сейчас готовы начать производство, хотя по планам американских военных новые конвертопланы должны поступить на вооружение армии США только к 2030 году. Главным преимуществом V-280 Valor перед предшественником (V-22 Osprey) разработчики называют более низкую стоимость при лучших лётных характеристиках (закупка одного V-22 Osprey обходится американской армии более чем в $100 млн). Экипаж машины будет состоять из двух человек, в пассажирском салоне смогут разместиться ещё 12 солдат в полной экипировке.