Затяжная война между Англией и Испанией в конце XVI века была тяжёлой для обеих стран. Но Англия, тогда ещё не имевшая обширных заморских колониальных владений, оказалась к 1595 году в критическом положении. Не имея собственных источников пополнения казны, королева Елизавета в очередной раз решила «позаимствовать» золото и серебро у противника. Новую экспедицию в американские колонии Испании возглавил находившийся в опале Фрэнсис Дрейк. Эта попытка реабилитироваться в глазах королевы обошлась ему очень дорого.

Имитация вторжения

Война между Англией и Испанией началась в 1585 году. В ответ на конфискацию всех английских кораблей и товаров в портах Испании, Англия начала совершать набеги на испанские колонии, а в 1588 году Филипп II решил высадить свои войска на Острове. Эта попытка не удалась, и в следующем, 1589 году, уже англичане попробовали подойти к берегам Испании и уничтожить до конца испанский флот.

Однако и испанцы смогли отбиться. Война приняла затяжной характер.

К 1595 году дела у Англии шли неважно. Королевский флот так и не смог захватить ни одного «серебряного конвоя», как называли испанские караваны, следующие с серебром и колониальными товарами из Америки. Ситуация в Ирландии, где при поддержке испанцев началось восстание, вышла из-под контроля и требовала отправки войск. Во Франции чаша весов ещё не склонилась окончательно на сторону Генриха Наваррского, и всё было зыбко и непрочно. Но более всего англичанам не хватало денег. В связи с этим Елизавета решила снять опалу с Фрэнсиса Дрейка и разрешила ему выйти в новый вояж к испанской Вест-Индии, чтобы разграбить её и найти так необходимые средства для продолжения войны.

Однако, не совсем доверяя сэру Фрэнсису после провала 1589 года, королева добавила в компанию к нему Джона Хокинса, а также генерала сэра Томаса Баскервиля в качестве командира десанта и, заодно, соглядатая за Дрейком. Основной задачей вояжа был «золотой галеон» с двумястами тысячами песо на борту, который, по слухам, ежегодно грузился в гавани Сан-Хуан в Пуэрто-Рико.

От испанцев не укрылись приготовления корсаров к походу. В мае 1595 года небольшой испанский паташ (16 моряков, 24 солдата) появился недалеко от Фалмута, где захватил рыбацкий бот из Сент-Кеверна и привёл его к Блавэ. Допрос рыбаков показал, что в Плимуте снаряжается не менее 100 приватиров (зафрахтованных вместе с экипажами кораблей для военных действий), размах у будущей экспедиции очень большой, а в качестве пайщиков привлечены не только частные инвесторы, но и голландцы.

Рыбаков отпустили, кроме одного английского комендора, который тайно попросил своих соотечественников передать Хокинсу, что на Блавэ испанцы базируют 4 галеры и 10 кораблей, а также ожидают прихода ещё 7 галер и 10 судов, чтобы организовать высадку на островах Силли. Эта группа островов расположена в 45 км к юго-западу от Корнуолла, и военно-морская база, созданная там, давала испанцам возможность контролировать район Западных Подходов и морское сообщение англичан с Ирландией. Надо сказать, что это была рассчитанная дезинформация, которую испанцы скормили простодушному моряку. Эта шпионская игра имела свою цель.

Испанцы, узнав, что командовать экспедицией к Вест-Индии будет Дрейк, не на шутку переполошились. Надо было либо оттянуть по времени, либо совсем отменить этот вояж. К Корнуоллу было отослано несколько отрядов галер и судов, чтобы узнать о планах англичан побольше. Британцы приняли эти корабли за авангард сил вторжения. 10 июля лорд-лейтенант Корнуолла Фрэнсис Годолфин с тревогой писал новому фавориту королевы лорду Эссексу: «Я схожу с ума от того, что гарнизон Силли до сих пор не усилен, и испанцы в любой момент могут отринуть эти острова от владений Её Величества».

20 июля около Сент-Эвала и Падстоу (северное побережье Корнуолла) были замечены 4 галеры, что вызвало большой переполох в посёлках. Местная милиция под началом лорда Гренвилла срочно мобилизовалась и выдвинулась к берегу, однако галеры скрылись из виду. На следующий день у Сент-Кеверна было обнаружено много судов непонятной национальности, которые растянулись от Фалмутской бухты до рифа Манаклес. Всё побережье Корнуолла тревожно замерло. Ещё ни один испанский солдат не высадился, а население уже было близко к панике. Люди срывались и уходили вглубь побережья, милиция разбегалась. 23 июля 1595 года грянул гром.

На рассвете у Маусхола появилось 4 испанских галеры, которые высадили на побережье 200 пикинёров и мушкетёров. Испанцы, построившись в каре, без боя вошли в городок Пола, который застали совсем безлюдным – все жители при виде галер просто сбежали. К вечеру беглецы достигли Пензанса, где находилась одна из резиденций лорда-лейтенанта Корнуолла. Там Годолфин узнал о высадке и сразу же послал нарочного в Плимут, чтобы предупредить Дрейка и Хокинса, а сам начал формировать милицейские отряды. Преодолевая неразбериху, англичане начали разрабатывать план атаки, однако все планы спутала новость о том, что испанский отряд сжёг Маусхол, вернулся на корабли и отплыл в неизвестном направлении.

Через три часа 400 испанских солдат высадились у самого Пензанса, что произвело настоящий фурор. С таким трудом собранная милиция в панике разбежалась, бросая оружие и припасы. Годолфин со шпагой в руках пытался остановить бегущих, но ничего не смог сделать – с ним осталась лишь дюжина его слуг. Тем временем испанские солдаты методично разграбили город и подожгли его с двух сторон. Такая же участь постигла и посёлок Ньюлин. К вечеру доны вернулись на свои галеры и отплыли к западу.

Годолфину удалось переломить панические настроения среди милиционеров, и к 25 июля он уже обладал довольно большим отрядом в 700 человек, с которым планировал выдвинуться к Маунтхолу. Примерно к этому времени подошли 40 кораблей Николаса Клиффорда – авангард сил Дрейка, которые он успел снарядить и подготовить к походу. Часть кораблей была сразу же послана к Лизарду для перехвата испанцев. 26 числа 14 английских кораблей обнаружили галеры и пустились в погоню. Подробности столкновения неизвестны, тем более странным выглядит результат этой погони – англичане потеряли один халк, испанцы – ни одной галеры, но около 140 человек убитыми и ранеными. Чуть позже испанские галеры атаковали голландский торговый флот и сумели захватить 3 судна в качестве призов, потеряв, правда, одну галеру.

Эти, в общем-то, заурядные события вызвали в Англии настоящий шок. Елизавета была в ужасе: она предполагала, что была проведена разведка боем и что высадка состоится со дня на день. В Корнуолл был срочно командирован Уолтер Рейли, который должен был укрепить побережье и наладить береговую оборону. В Фалмуте были срочно организованы несколько новых пушечных батарей, на острова Силли и мыс Лизард перекинули до тысячи солдат.

А как выглядели эти события с испанской стороны?

Четыре испанские галеры «Капитана», «Патрона», «Перегрина» и «Базана» (десант — 400 морских пехотинцев) под командованием Карлоса де Амисгуты решили произвести диверсионную вылазку на английское побережье. Главной своей задачей Амисгута видел нарушение или перенос сроков выхода флота Дрейка из Плимута. Его задумка с блеском удалась, задержав выход корсаров на целый месяц. Дрейк и Хокинс покинули Плимут лишь 28 августа (7 сентября по новому стилю), колонии были заранее извещены о приближающейся атаке, что позволило испанцам принять меры по защите Вест-Индии.

Канарское фиаско

Изначально планы у Дрейка было громадные. Он просил выделить ему не менее 100 кораблей и до 15 000 солдат, намеревался завоевать Ямайку и организовать английскую военно-морскую базу на Панамском перешейке. Однако диверсионная вылазка Амисгуты спутала все планы. В результате королева выделила только 6 королевских галеонов – 38-пушечный «Гарланд» (флаг Джона Хокинса), 46-пушечный «Дифайнс» (флаг Френсиса Дрейка), 47-пушечный «Элизабет Бонавенчер», 48-пушечный «Хоуп», 41-пушечный «Форсайт» и 26-пушечный «Эдвенчер», большинство флота оставив для отражения возможной высадки испанцев. Количество приватиров было сокращено до 21 корабля. У Дрейка также было некоторое количество транспортов с десантом. Всего флот Дрейка и Хокинса насчитывал не менее 69 боевых и транспортных единиц. В состав экспедиции входили полторы тысячи матросов и три тысячи солдат.

28 августа флот покинул Плимут. Елизавета опасалась, что перенос сроков экспедиции приведёт к тому, что корсары выйдут в море только в следующем году, так как вскоре начинался период штормов. Из-за этого постоянно подгоняемые королевой Дрейк и Хокинс в спешке не успели снабдить эскадру припасами. В результате уже в конце сентября на эскадре начали испытывать недостаток провизии и пресной воды. 1 октября Дрейк и Хокинс устроили военный совет, где решали, что делать дальше.

Сэр Фрэнсис предложил атаковать город Лас-Пальмас на Канарских островах, чтобы пополнить запасы еды и воды (ну и пограбить, конечно). Хокинс выступал резко против этого предложения, считая, что диверсия против малозначимого города, к тому же находящегося вдали от основных целей экспедиции, просто предупредит испанцев о выходе корсарской эскадры, и элемент неожиданности, на который англичане столь уповали, будет потерян. Решающий голос оказался за сэром Томасом Баскервилем – тот заявил, что ему надо всего 4 часа, чтобы штурмом взять Лас-Пальмас. В результате решили, что атаке на Канары быть.

4 октября англичане появились у острова Гран-Канария. Назначенный губернатором в апреле 1595 года дон Алонсо де Альварадо Эструбадура и Улоа смог собрать для отражения атаки всего 1500 человек, из которых только 300 были солдатами, а остальные – ополченцами и милиционерами. Казалось, что Баскервилль прав, и у испанцев нет шансов.

Однако англичане кое-что упустили из виду, а именно – самого Алонсо де Альварадо. Это был человек из когорты «железных» солдат дона Хуана Австрийского, участник осады Триполи и битвы при Лепанто, фанат артиллерийского дела и пушечной стрельбы. Губернатор сразу же приказал выкатить на песчаный пляж, где предполагал высадку десанта, 6 дальнобойных кулеврин и укрепил дополнительно людьми форты Санта-Каталина и Санта-Анна, расположенные по берегам гавани.

Дрейк с 15 кораблями атаковал Санта-Каталину, 7 судов Хокинса бились с Санта-Анной, тогда как 47 барж с полутора тысячами солдат направились к пляжу, намереваясь десантироваться там. Уже в самом начале сражения дал результат удивительно точный огонь испанских артиллеристов – «Гарланд» потерял часть грот-мачты, получил до шести подводных пробоин и вынужден был отойти. Замешательство на флагмане побудило и другие английские корабли не слишком уж усердствовать в обстреле форта, в результате чего Альворадо смог совершить манёвр своими силами и перекинуть ещё две пушки и пару десятков артиллеристов и мушкетёров на пляж. Подходящие суда с десантом встретил плотный артиллерийский и мушкетный огонь, дон Алонсо приказал мушкетёрам выбивать прежде всего людей в кирасах. В результате англичане потеряли убитыми 200 человек (причём почти всех сержантов и лейтенантов), 4 транспорта и вынуждены были отойти. К 13:00 атака была отбита по всем направлениям.

На «Дифайнсе» собрался военный совет. Баскервиль, пришедший на совет с повязкой на лбу, заявил, что за четыре часа, пожалуй, взять он этот город не сможет. Нужно не менее четырёх дней. Дрейк и Хокинс сообща пришли к выводу, что они не имеют в распоряжении такого времени. Было решено отплыть к заливу Ангинегин, находящемуся в 7 километрах от Лас-Пальмас, чтобы в бурной горной речушке пополнить хотя бы запасы пресной воды. К берегу была направлена лодка с 10 моряками, однако из зарослей её обстрелял патруль испанской милиции. Было убито восемь англичан, а двоих взяли в плен. К вечеру пленные уже давали первые показания Альварадо, который, оценив важность данных о целях и силах экспедиции Дрейка, срочно отослал письма в Вера-Крус, Сан-Хуан и Кадис.

Что касается Дрейка и Хокинса – они достигли пустынного острова Ла Гомера, где пополнили запасы питьевой воды и произвели неотложный ремонт кораблей. 6 октября англичане взяли курс на Вест-Индию.

Сплошная чёрная полоса

В начале ноября экспедиция достигла островов Карибского моря. Недалеко от Гваделупы «Гарланд» остановил рыбацкий баркас, и из рассказа рыбаков англичане узнали, что большой торговый галеон «Нуэстра Сеньора де Бегония» с грузом серебра и колониальных товаров общей стоимостью на 3 миллиона песо отстаивается в бухте города Сан-Хуан, расположенного на острове Пуэрто-Рико. Испанский «золотой галеон» под командованием дона Санчо Пардо Оссорио покинул Гавану в начале марта, но попал в жесточайший шторм и едва достиг Сан-Хуана 23 мая 1595 года, где встал на длительный ремонт.

Дрейк, узнав о столь хорошей новости, решил – вот он, подарок небес! Наконец-то! Всё-таки поход был не напрасным! Англичане, учуяв добычу, взяли курс на Пуэрто-Рико. Однако успешную атаку затормозил дон Педро Теллес де Гусман, ещё один весьма колоритный персонаж. Герой войны во Фландрии, основательно изучивший морское дело, дон Педро, используя опыт дюнкеркских каперов, построил на Гваделупе 5 быстрых манёвренных 16-пушечных кораблей.

Эти суда имели на двух мачтах косые паруса, а на фок-мачте – прямые. Корпус корабля был заужен (соотношение длины к ширине – 3.7:1), надстройки в носу и корме убраны, пушки (довольно большого калибра – 12-фунтовые длинные кулеврины и 9-фунтовые полукулеврины) расположены на верхней палубе, что позволяло вести огонь даже при волнении. В общем, благодаря высокой скорости, манёвренности и сильному вооружению получились великолепные антирейдеры, которые быстро навели ужас на местных пиратов.

Гусман, узнав о присутствии эскадры Дрейка и Хокинса в Карибском море, без промедления вывел все 5 своих кораблей и направился на её поиски. 11 ноября он обнаружил 9 английских судов и немедленно атаковал их. Британцы были поражены – они ранее никогда не сталкивались с кораблями, которые на каждый их узел скорости давали два и были столь хорошо вооружены. В результате скоротечного боя дон Педро повредил и взял на абордаж 35-тонный барк «Фрэнсис» (капитан Вигнол), а остальные корабли англичан смогли бежать, воспользовавшись темнотой. Потери англичан в этом артиллерийском бою составили 45 человек убитыми, 25 – пленными. Потерь у испанцев не было вообще.

Из допроса пленных Гусман узнал о грозящей Сан-Хуану опасности и срочно направил корабли к Пуэрто-Рико. 13 ноября испанский отряд вошёл в гавань Сан-Хуана, Дон Педро взял на себя функции главнокомандующего. Тотчас же вся команда «Нуэстра Сеньора де Бегония» была переведена на берег и брошена на усиление гарнизона. Также Гусман отослал 500 морпехов и моряков со своих кораблей для усиления обороны города. Вместе с губернатором острова доном Педро Хуаресом было решено снять все ценности с «золотого галеона» и затопить его и ещё несколько старых кораблей на фарватере, прежде сняв с них все пушки. На берегу были размещены 6 замаскированных батарей, а корабли дона Педро встали буквой «V» в глубине гавани, поджидая атаки англичан.

Дрейк подошёл к Сан-Хуану 22 ноября. Сэр Фрэнсис опытным глазом сразу увидел, что испанцы готовы к обороне, и приказал кораблям бросить якорь во внешней гавани, однако часть капитанов не поняла приказ и неосторожно приблизилась к форту Сан-Фелиппе-дель-Морро. Гусман, видя ошибку англичан, приказал не открывать огонь, создав впечатление, что на крепости пока не установлены пушки, и в результате около 15 кораблей бросили якорь всего лишь в 300 футах от батарей 18- и 24-фунтовых орудий (всего 38 пушек). В тот момент, когда Дрейк пригласил на свой корабль офицеров для обеда и военного совета, испанские пушки открыли огонь.

Последствия стрельбы оказались ужасными – первыми же залпами картечи были убиты известный корсар Николас Клиффорд, капитан «Эдвенчера» Браун. Дрейк уцелел лишь чудом. Много споров ведётся историками по поводу смерти Джона Хокинса. Если английские источники говорят о том, что Хокинс умер 12 ноября около Гваделупы от дизентерии, то испанские утверждают, что шканцы «Гарланда», где тяжело больной сэр Джон развалился в кресле, просто снесли первые два залпа орудий Сан-Фелиппе-дель-Морро.

Наверное, не столь важно, кто из них прав. Главное – в результате обстрела англичане потеряли почти все малые суда, которые были изрешечены и затонули. Потери составили 400 человек только убитыми. Дрейк пытался отомстить за столь чудовищные потери, но «испанец нынче пошёл не тот». И все попытки высадиться были донами легко отбиты. 25 ноября англичане признали своё поражение и убрались из вод Пуэрто-Рико. Дон Педро погрузил сокровища на 3 миллиона песо на свои корабли и 20 декабря достиг Кадиса, где дал подробный отчёт об обороне Сан-Хуана.

По приказу Филиппа II в Лиссабоне был срочно собран флот под командованием Бернардино Авеланеды и Хуана Гутиерреса де Гарибая из 8 галеонов и 15 паташей с тремя тысячами солдат для того, чтобы «догнать, захватить, утопить или сжечь» английских корсаров, посмевших сунуться в заповедные воды Испании.

Корсары против конкистадоров

Что же касается Дрейка, он отплыл к Панамскому перешейку. Сэр Фрэнсис потерял голову – он понимал, что возвращение в Англию без побед и без денег грозит ему как минимум Тауэром, а как максимум – площадью Тайберн и плахой. Дрейк решил сделать попытку – ни много ни мало – организовать английскую колонию в испанском Мэйне (материковая часть Северной и Южной Америки, прилегающая к Карибскому морю, в частности к северным прибрежным водам Южной Америки от реки Ориноко на востоке до Панамского перешейка на западе). В каждой мало-мальски удобной бухте он высаживал десанты, которые пытались атаковать близлежащие деревни. Однако оказывалось, что жители их покинули, перебравшись в укреплённые города, а англичан встречали партизанские отряды, которые из джунглей отстреливали лайми (презрительное прозвище англичан). Недостаток питания и жаркий климат вызвали на кораблях дизентерию и цингу. Силы агличан таяли на глазах.

6 января 1596 года Дрейк прибыл в Номбре де Диос (форт на Панамском перешейке со стороны Карибского моря, сейчас – район Панама-Сити). Город был оставлен местными жителями и безлюден. Здесь англичане решили высадить десант (1000 солдат по испанским данным и 750 – по английским) под командованием Баскервиля, чтобы захватить в устье реки Чагрес баркасы, форсировать выше по течению реку, совершить рейд к побережью Тихого океана и напасть на город Панаму.

Здесь, на Панамском перешейке, столкнулись две военные школы, которые были одновременно очень похожи и очень не похожи — конкистадоры с корсарами. Борьбу против Дрейка возглавил один из знаменитых лидеров Конкисты Алонсо де Сотомайор, губернатор Чили с 1583 года и победитель английского корсара Томаса Кавендиша.

Сотомайор был отозван из Чили в 1594 году и прибыл в Вера-Крус, чтобы с первым кораблём отплыть в Испанию. Однако вице-король Перу, получивший известия о предстоящем вояже Дрейка, попросил прославленного ветерана остаться и организовать оборону Панамы. Дон Алонсо согласился и даже срочно перекинул из Чили несколько рот своих солдат, имевших опыт боёв с индейцами — арауканами.

Узнав о высадке в Номбре де Диос, Сотомайор приказал выше по реке Чагрес срочно построить деревоземляной форт Сан-Пабло, куда отрядил отряд солдат-конкистадоров из Чили под началом капитана Хуана Энрикеса. 8 января англичане Баскервиля напоролись на форт и пошли в атаку, однако Энрикес организовал плотный огонь из аркебуз и арбалетов и отбил четыре штурма лайми. Он выстроил на стенах людей в 3 шеренги (аркебузиры-арбалетчики-аркебузиры) и смог продержаться до полудня, когда к испанцам подошли на помощь 50 мушкетёров капитана Эрнандо де Лермио Агуэро. Последний, увидев, что враг многократно превосходит Энрикеса, приказал своим солдатам как можно больше шуметь, бить в барабаны и гудеть в трубы, чтобы англичане подумали, что на выручку идёт большой отряд.

Громкие боевые марши смутили Баскервиля, тогда как Агуэро приказал, не выходя из джунглей, начать отстрел англичан. Испанцы, сами будучи невидимыми, методично убивали английских солдат на открытой местности, чем произвели в рядах противника настоящую панику. Баскервиль, раненый в живот, приказал трубить отход, ряды англичан смешались, и тогда испанцы Энрикеса сделали вылазку и атаковали отставших. Потери англичан в этом бою неизвестны, но всего во время похода к Чагрес и обратно они составили не менее 400 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести.

15 января остатки отряда Баскервиля прибыли в Номбре де Диос. Солдаты были истощены и деморализованы. Не хватало провианта и пресной воды. В попытке добыть еду и питьё англичане атаковали крохотный городок Сантьяго-Принсипе, захватили его и устроили там стоянку. Во время штурма британцы потеряли убитыми и раненными ещё 37 человек. На месте стоянки оказалось гниющее болото, которому, правда, безумно обрадовались: какая-никакая, но вода! Однако эта гнилая вода вызвала приступ тяжелейшей формы дизентерии. От неё 28 января 1596 года умер Дрейк. Теперь командующим экспедицией стал Баскервиль.

На военном совете уцелевшие признали, что поход закончился полным провалом. Англичане потеряли двух адмиралов – Хокинса и Дрейка, 15 командиров меньшего ранга, а также 22 офицеров. Общие потери от боевых действий и болезней к этому времени составили как минимум 1500 человек. Решено было идти к острову Пинос (недалеко от Кубы), где планировалось отремонтировать корабли и взять курс на Англию.

8 февраля британцы покинули Номбре де Диос и направились к Кубе. Несколько дней спустя сильный шторм разметал корабли, часть из них отнесло к Ямайке, откуда они благополучно вернулись домой. Основная же часть флота Баскервиля подошла к острову Пинос и встала на кренгование и ремонт. Как раз в это время в Вест-Индию прибыл отряд Бернардино Авеланеды и Хуана Гутиерреса де Гарибая. 7 марта испанцы обнаружили 2 английских корабля у Сьенфуэгоса. В последовавшей стычке англичане получили тяжёлые повреждения, но смогли уйти. Преследуя беглецов, 11 марта Авеланеда обнаружил корабли Баскервиля (флагман «Гарланд»), выходящие из бухты острова Пинос. Испанцы построились строем фронта и пошли в атаку. Англичане кинулись наутёк. Всё же донам удалось захватить один английский галеон (300 человек экипажа) и паташ (25 человек экипажа). Испанцы потеряли один корабль, который получил большие повреждения, въехав в борт английского галеона, и после боя его затопили.

Аваланеда преследовал противника до Багамских островов. Убедившись, что англичане более не помышляют об операциях в Карибском море, испанцы вернулись к Кубе и 22 мая перехватили отставший пинас Джона Кросса «Литтл Эксчендж».

Что касается Баскервиля, 29 мая в Плимут вернулись лишь 8 английских судов (не считая мелких, которых погибло довольно много, но в источниках они почему-то не упоминаются). Общие потери умершими погибшими составили 3000 человек. Денежные потери в результате экспедиции оцениваются в 100 тысяч фунтов стерлингов. Это был позор и провал.

Как раз в это время в Санлукар-де-Баррадера входил испанский «серебряный флот» с 20 миллионами песо на борту. Это была очень неплохая прибавка к смерти Хокинса и Дрейка и разгрому английской экспедиции. Испанский флот и колониальные войска отработали как одно целое, не допустив ни одного прокола. Победа была полной и безоговорочной. События 1595 года в Вест-Индии показали, что кризис преодолён и что испанцы смогли найти противоядие от «морских ястребов» королевы Елизаветы.