Летом 1942 года положение англичан и их союзников в Северной Африке нельзя было назвать устойчивым. Начавшееся в конце мая наступление Роммеля привело к отступлению Союзников в Египет. Хотя им удалось остановить немцев и итальянцев у ставшего вскоре знаменитым Эль-Аламейна, в начале августа Черчилль решил поменять командование на североафриканском ТВД: главнокомандующим был назначен генерал Харольд Александер, а 8-ю армию возглавил Бернард Монтгомери. Как нам теперь известно, кадровые перестановки оказались удачными.

Уинстон Черчилль, будучи в уже преклонном возрасте, был тем не менее «лёгким на подъём» и не избегал дальних перелётов. 23 августа он прибыл в Африку, чтобы на месте ознакомиться с положением дел. Кадры хроники запечатлели примечательную фигуру британского премьера, прогуливающегося и разъезжающего среди песков в пробковом шлеме и с зонтом в компании Александера и Монтгомери, его знаменитые сигары, обмен с танкистами и пехотой знаменитым жестом «V», посещение кладбища погибших новозеландцев с импровизированной оградой из пустых бензиновых канистр. Значение таких моментов для солдат переоценить сложно — впереди была вторая битва у Эль-Аламейна.