Первое применение нового вида оружия — танка, — состоявшееся на Сомме 15 сентября 1916 года, сопровождалось, как известно, большой секретностью. Надо признать, англичанам сполна удалось использовать эффект внезапности. Однако вскоре танк стал не только привычным объектом боевых донесений, но и атрибутом фронтового фольклора и пропаганды.
Первые танки, поначалу фантастических очертаний, появились на почтовых карточках сразу же после первого применения на фронте. А уже через два-три месяца рисунки со вполне узнаваемыми «ромбами» стали массовыми.
«Купидон, любовь приносящий». Эта открытка с названием «Сказка о танках. История без слов» была одобрена британской военной цензурой 10 октября 1916 года. Если не считать ужасных манипуляторов-ножниц, концепция танка передана художником вполне адекватно
«Британский танк в действии. Сокрушая германскую оборону». Открытка, на которой танк вполне похож на танк, пропущена цензурой 24 ноября 1916 года
Через год открытки с танками стали массовыми. Надпись на танке гласит «Мальчики Бинга» — в честь командующего британской 3-й Армией генерала Джулиана Бинга, на участке которой 20 ноября 1917 года в ходе битвы при Камбре было предпринято первое в истории массированное танковое наступление. Тогда в бой одновременно пошли около 400 машин. Текст в левой части открытки — аллюзия на слова Нельсона перед Трафальгаром. Тогда на флагмане был поднят сигнал «England expects that every Man will do his Duty» — «Англия ждёт, что каждый человек выполнит свой долг». Для открытки текст немного откорректировали: «England expects that every Tank will do its Damnedest» — «Англия ждёт, что каждый танк сделает всё возможное»
Алексей Лесин