Финальный аккорд Второго сражения при Эль-Аламейне

Контрнаступление 8-й армии у Эль-Аламейна, начатое 23 октября 1942 года против частей итало-немецкой танковой армии, застопорилось, несмотря на подавляющее численное превосходство британцев. Дивизии Роммеля не были окружены, а немецкий фельдмаршал понял, что главный удар наносится в северном секторе, и стал стягивать туда все имевшиеся резервы. В свою очередь, командующий британской 8-й армией генерал Монтгомери решил выманить противника на открытую местность и разбить его в танковом сражении. 2 ноября британские и немецкие танки сошлись в одном из самых крупных танковых сражений на Североафриканском театре военных действий у городка Тель-эль-Аккакир.

Перед решающим броском

К 28 октября, совершив несколько неудачных попыток прорвать немецкую оборону севернее Тель-эль-Аккакира и не сумев разгромить костяк танковых сил Оси, Монтгомери решил перегруппировать свои войска и нанести решающий удар. Британский генерал так описывал план новой операции, которая получила название «Суперчардж»:

«Эту брешь предстояло пробивать 2-й новозеландской дивизии, усиленной 9-й бронетанковой и двумя пехотными бригадами. Эту операцию я решил поручить командованию 30-го корпуса. А через брешь намеревался направить бронетанковые дивизии 10-го корпуса».

Согласно плану наступления, главный удар наносила 2-я новозеландская пехотная дивизия генерал-лейтенанта Бернарда Фрейберга, подчинённая 30-му корпусу генерал-лейтенанта Оливера Лиза. Осуществлять прорыв должны были следующие её части:

• 5-я новозеландская бригада бригадира Говарда Киппенбергера;
• 151-я пехотная бригада бригадира Джоселина Перси (из состава 50-й дивизии);
• 152-я пехотная бригада бригадира Джорджа Мюррея (из состава 51-й пехотной дивизии);
• 133-я пехотная бригада бригадира Артура Ли (из состава 44-й пехотной дивизии);
• 9-я бронетанковая бригада бригадира Джона Карри.

Монтгомери знал, что командующий итало-немецкой танковой армией генерал-фельдмаршал Эрвин Роммель перебросил в северный сектор фронта все свои танковые части, а потому решил вынудить его сражаться на оперативном пространстве, чтобы немецкие и итальянские части израсходовали последние запасы топлива. План решающего удара содержал такие пункты: перерезать пути снабжения противника и не допускать подвоза горючего (при помощи отрядов бронеавтомобилей); сбить противника с передовых посадочных площадок и аэродромов; разделить вражеские силы на части и окружить.

151-я (справа) и 152-я (слева) пехотные бригады должны были проделать проходы в минных полях, уничтожить вражеские противотанковые заслоны и углубиться в оборону противника на 4 км. 151-ю бригаду поддерживал 8-й Королевский танковый полк, 152-ю — 50-й Королевский бронетанковый полк (оба полка имели на вооружении «Валентайны»). Через проделанный коридор под прикрытием мощных артударов устремлялась 9-я бронетанковая бригада, имевшая задачу очистить сектор дороги Рахман. Далее в прорыв должны были войти две бронетанковые бригады 1-й бронетанковой дивизии генерал-майора Раймонда Бриггса (10-й корпус): 2-я (командир — бригадир Артур Фишер) и 8-я (командир — бригадир Эдвард Кастенс). Именно они должны были разгромить костяк вражеских танковых сил. Главной целью штурмовых частей был сектор города Тель-эль-Аккакир северо-западнее гряды Кидни у дороги Рахман.

По подсчётам итальянского историка Пьетро Паоло Баттистелли, по состоянию на 1 ноября 1942 года итало-немецкая танковая армия имела 192 немецких (из них 90 с длинноствольными орудиями) и 189 итальянских танков, которые были распределены следующим образом:

• 55 машин в 15-й танковой дивизии генерал-майора Густава фон Фаерста (5 Pz.II, 15 Pz.III с короткоствольными орудиями и 27 с длинноствольными, 3 Pz.IV с короткоствольными орудиями и 5 с длинноствольными);
• 137 машин в 21-й танковой дивизии генерал-майора Хайнца фон Рандова (19 Pz.II, 53 Pz.III с короткоствольными орудиями и 43 с длинноствольными, 7 Pz.IV с короткоствольными орудиями и 15 с длинноствольными);
• 124 машины в 132-й танковой дивизии «Арьете» дивизионного генерала Адольфо Инфанте;
• 38 танков в 133-й танковой дивизии «Литторио» дивизионного генерала Гервазио Битосси;
• 27 танков в 101-й моторизованной дивизии «Триесте» бригадного генерала Франческо ла Ферла.

8-я армия британцев насчитывала свыше 700 боеспособных танков: 9-я бронетанковая бригада – 40 «Грантов», 39 «Шерманов», 53 «Крусейдера»; 1-я бронетанковая дивизия – 39 «Грантов», 113 «Шерманов», 119 «Крусейдеров». Роммель называет в своих дневниках другие цифры наличия бронетехники в немецких дивизиях (по состоянию на 1 ноября): 109 Pz.II, Pz.III и Pz.IV, 21 лёгкий танк и 189 итальянских машин.

Быть разбитым ради успеха других

Решающему наступлению частей 8-й британской армии предшествовали мощнейшие артиллерийские и авиационные удары. 30 октября бомбардировщики союзников сбросили более 86 т бомб в секторе Тель-эль-Аккакира. Кроме того, более 360 орудий выпустили свыше 15 000 снарядов.

2 ноября в 1:15 в атаку перешли части 2-й новозеландской дивизии, её инженеры проделали в минных полях пять проходов, по которым в тыл врага устремились бронеавтомобили. Несмотря на мощные удары и численное превосходство наступавших, немцы оказали ожесточённое сопротивление. Части 133-й пехотной бригады заняли возвышенности «Вудкок», а подразделения 151-й бригады захватили медицинские пункты противника и его мастерские по ремонту бронетехники.

Далее в бой вступила 9-я бронетанковая бригада, которая проделала марш от железнодорожной станции Эль-Аламейн. Справа наступал 3-й Гусарский полк, по центру — Полк Королевских Уилтширских йоменов (командир — подполковник Элистер Гибб), слева — Полк Уорикширских йоменов (командир — подполковник Гай Джексон). Каждый полк сопровождала рота пехоты и противотанковый отряд 14-го батальона Шервудского егерского полка, а также эскадрон Новозеландского Кавалерийского полка («Стюарты»). Из-за ошибки в ориентировании и гибели сапёров танки попадали на минные поля: 10 машин потерял 3-й Гусарский полк, 4 — Полк Уорикширских йоменов.

Британские экипажи перешли в атаку на дорогу Рахман в 6:15, имея 94 боеспособные машины. Танкисты наступали на позиции 12-го полка берсальеров танковой дивизии «Литторио». Неподалёку находились и расчёты 50-мм орудий из 15-й танковой дивизии вермахта. Пушки были спрятаны в зарослях верблюжьей колючки, а восходящее солнце ослепило британцев. Наступавшие выпустили дымовую завесу, чтобы под её прикрытием подобраться поближе к орудиям, но ветер разогнал дым. Подпустив британцев на дистанцию менее 200 м, расчёты 47-мм и 50-мм противотанковых орудий открыли прицельный огонь.

Танк командира эскадрона «В» («Крусейдеры») майора Майкла Эвелея 3-го Гусарского полка получил несколько попаданий. Майор получил ранение, его вытащили из горящего танка наводчик и заряжающий, а механик-водитель и радист сгорели в машине. Экипажи из уничтоженных танков обстреливали из стрелкового оружия расчёты вражеских орудий. Танк лейтенанта Чарльза Дормана смог зайти на итальянские позиции с фланга и раздавил два орудия. Некоторые танки итальянцы уничтожали с дистанции менее 20 м. Вскоре на месте боя показались танки 15-й дивизии вермахта, которые ударили во фланг 9-й бригады.

Полк Уорикширских йоменов попал в ещё более сложную ситуацию: его машины углубились в оборону противника и оказались под ударами с флангов и фронта. Британские танкисты уничтожили большинство противотанковых орудий, но далее их ожидал ещё более неприятный сюрприз — огонь 88-мм немецких и 90-мм итальянских зенитных орудий (были выстроены полукругом), а также 105-мм итальянских гаубиц. По данным британского историка Иэна Уолкера, немцы выставили 24 зенитки, а дивизия «Литторио» — 8 зениток и 16 гаубиц. К 7:10 в строю 3-го Гусарского полка осталось 7 боеспособных танков (из 40) и 4 офицера, танкисты записали на свой счёт 15 противотанковых орудий, 4 полевых пушки и 5 танков. Ситуация для 9-й бригады осложнялась тем, что были потеряны командирские машины полков и эскадронов, прервалась связь с артиллерийскими частями и штабом корпуса.

По данным 5-го танкового полка полковника Вилли Тиига (15-я танковая дивизия), части полка вступили в огневой контакт с британцами после 7:00. 2-й батальон гауптмана Сименса атаковали 60 «Грантов» — немцы подбили девять из них, потеряв пять своих машин. Далее, со слов немцев, 1-й батальон гауптмана Отто Штиффельмайера атаковали 150 танков противника. Немецкие экипажи записали на свой счёт 32 машины, потеряв при этом 17 танков. Погиб гауптман Штиффельмайер. Немцы подтверждали, что самые тяжёлые потери несли итальянцы, чьи подразделения были практически уничтожены (потери в орудиях составили 35 единиц). В боях 2 ноября 9-я бронетанковая бригада британцев потеряла 70 танков и более 230 военнослужащих.

В бой вступает 2-я бронетанковая бригада

В 9:40 к дороге Рахман подошли части 2-й бронетанковой бригады. Гвардейский Драгунский полк продвигался на правом фланге, 9-й Уланский полк (командир — полковник Джеральд Гросвенор) — по центру, 10-й Гусарский полк (командир — подполковник Джеймс Арчер-Ши) — слева. В документах 2-й бронетанковой бригады указано, что в 10:10 части бригады подверглись атаке 30–40 немецких танков с северо-западного направления. Британцы при поддержке артиллерии отбили атаку, уничтожив 3 вражеские машины. Командующий 1-й бронетанковой дивизией знал, что немцы стянули к Тель-эль-Аккакиру подразделения 21-й танковой дивизии, и приказал своим бригадам подготовиться к отражению удара. 2-я бронетанковая бригада и остатки 9-й бронетанковой бригады находились северо-западнее Тель-эль-Аккакира, 8-я бронетанковая бригада — непосредственно в секторе города, а 7-я моторизованная бригада бригадира Томаса Босвилла расположилась между двумя бронетанковыми бригадами.

Разгром «танкового кулака» Роммеля

Главный контрудар частей 15-й и 21-й танковых дивизий вермахта, а также 133-й итальянской танковой дивизии «Литторио» (всего более 100 танков) последовал примерно в 12:40. Атаке танков предшествовали удары пикирующих бомбардировщиков Ju.87. Но британцы подготовились и к ударам с воздуха — к Тель-эль-Аккакиру были стянуты дополнительные зенитные части, в том числе имевшие на вооружении мощные 3,7-дюймовые (94-мм) орудия. Британцы утверждали, что сбили три самолёта люфтваффе. Так или иначе, танкисты вермахта остались без авиационной поддержки. Впереди двигались Pz.III и Pz.IV, вооружённые длинноствольными орудиями. Бой вспоминал капитан Хэрмон, сражавшийся на «Шермане»:

«Немецкие танкисты имели громадный опыт, но нас было больше. Главное было выбить их танки с длинноствольными орудиями. Дальше — дело техники. Танки вели обстрел друг друга на открытой местности, которую затянуло дымом от горевших машин».

По немецким танкам ударили 25-фунтовые гаубицы, противотанковые орудия и 94-мм зенитки. Последним удалось подбить несколько машин. В журнале боевых действий 9-го Уланского полка события 2 ноября описаны так:

«Весь день по танкам вёлся огонь из 88-мм орудий и 105-мм гаубиц. Эскадроны «В» и «С» отбили не менее шести танковых атак, записав на свой счёт 31 танк, 21 из которых был сожжён. Были также выбиты пять орудий противника. Два «Шермана» и «Крусейдер» из эскадрона «С» были сожжены, ещё пять «Шерманов» получили повреждения. От огня противника сильно пострадала наша пехота».

Был подбит танк полковника Арчера-Ши. Последний, получив ранение руки, смог покинуть машину со всеми членами экипажа. На поле боя продолжали сражаться остатки 9-й бронетанковой бригады. Немцы отмечали огневое преимущество танков «Шерман».

Под мощными ударами британцев оказался 5-й танковый полк 21-й танковой дивизии вермахта, который насчитывал 72 танка (включая 20 Pz.III и 11 Pz.IV вооружённых длинноствольными орудиями). Ожесточённые бои описывал полковой медик доктор Альфонс Зелмайр:

«Когда мы мчались по холму и вошли в небольшую низину, по нам открыли огонь вражеские танки и орудия. Вмиг загорелось пять наших танков. Лейтенант из 6-й роты сгорел в машине. «Томми» оставались за пределами дальности наших орудий и засыпали нас из своих пушек, которые превосходили наши. Впервые мы заметили материальное превосходство противника. Командир одного из танков был убит в голову пулей вражеского пехотинца. Из-за жары и туч песка наши машины двигались с открытыми люками, а командиры наблюдали за местностью, высунув голову наружу. В результате у нас было много потерь из-за поражений танкистов в голову. Один танк был поражён спереди в башню. Снаряд вошёл с фронта и вышел сзади — такой была мощь новых танков «томми».

2 ноября немцы столкнулись и с мощными пехотными танками «Черчилль» боевой группы «Кингфорс» под командованием майора Норриса Кинга (7-я моторизованная бригада).

«Черчилли» уничтожили пять немецких танков и три противотанковых орудия, показав высокую живучесть и хорошую бронезащиту. Лишь одна машина была сожжена после нескольких попаданий 75-мм и 50-мм снарядов, один из которых угодил в бензобак. По одной из версий, танк был ошибочно обстрелян расчётом британского 6-фунтового орудия. Один из «Черчиллей» получил более 30 попаданий из 50-мм орудий, ещё один был подбит 88-мм снарядом, угодившим в башню.

Несмотря на мощное противодействие, часть немецких танков смогла прорваться к позициям 151-й пехотной бригады и попала под удары Полка Стаффордширских йоменов подполковника Джеймса Иди (8-я бронетанковая бригада). Согласно документации полка, 26 танков углубились в британскую оборону. Подполковник бросил навстречу немцам сначала эскадрон «Крусейдеров», а затем «Шерманы». Между машинами завязалась перестрелка, в результате которой три немецких танка были уничтожены, а остальные отступили. 8-я бронетанковая бригада в боях 2 ноября потеряла семь «Крусейдеров», записав на свой счёт 11 немецких танков.

К вечеру 2 ноября «танковый кулак» Роммеля был фактически разбит. В строю 8-го танкового полка (15-я танковая дивизия) осталось лишь 8 боеспособных танков, погибло много офицеров. Были убиты командир полка оберст Тииг и гауптман Штиффельмайер (командир 1-го батальона). 5-й танковый полк (21-я танковая дивизия) сократился до 20 боеспособных машин. 2-я и 8-я бронетанковые бригады британцев в течение 2 ноября потеряли безвозвратно 14 танков, ещё более 30 машин получили повреждения. Британский историк Бэзил Лиддел Гарт так описывал плачевное состояние итало-немецких войск после боёв 2 ноября 1942 года:

«К исходу дня ресурсы Роммеля подошли к концу. Удивительно, что оборона ещё так долго держалась. Её ядро составляли две танковые дивизии Африканского корпуса. К началу боя их боевой состав насчитывал лишь 9000 человек, а к концу боя в них осталось немногим больше 2000 человек. В Африканском корпусе оставалось едва 30 боеготовых танков, тогда как у англичан их было больше 600. Их превосходство над немцами теперь достигло 20 к 1».

Вечером 2 ноября части 133-й и 151-й пехотных бригад атаковали позиции 101-й моторизованной дивизии «Триесте» у форпостов «Снайп» (где шли ожесточённые бои 27–28 октября) и «Скинфлинт» (западнее «Снайпа»). Под прикрытием мощного артиллерийского огня британцы быстро подавили огневые точки противника и захватили все запланированные объекты.

Британцы берут важного пленника

Утром 3 ноября наступление британцев продолжилось. 7-й батальон Горцев Аргайла и Сазерленда (154-я пехотная бригада, 51-я дивизия) захватил Тель-эль-Аккакир. 7-я моторизованная бригада не смогла уничтожить остатки вражеской обороны на дороге Рахман, чтобы в прорыв двинулись части 2-й и 8-й бронетанковых бригад. Союзная авиация наносила мощные удары на участке от Дабы до Фуки, пытаясь не дать врагу отступать на запад. 3 ноября британские ВВС сбросили свыше 350 т бомб. Роммель, зная о катастрофическом положении своих истощённых частей, планировал прорываться к Фуке и преодолеть более 90 км, но Гитлер приказал фельдмаршалу держаться любой ценой.

4 ноября части 1-й бронетанковой дивизии вели бои с остатками 21-й танковой дивизии вермахта, которые изо всех сил пытались сдержать наступавших. 10-й Гусарский полк (2-я бронетанковая бригада) записал на свой счёт несколько противотанковых орудий и шесть танков. После ранения подполковника Арчера-Ши полком временно командовал майор Энтони Уингфилд. Разведгруппа под руководством капитана Гранта Сингера занималась пленением немецких танкистов из подбитых машин. Передвигаясь в бронеавтомобиле «Динго», капитан Сингер заметил одинокий Pz.III. Сингер подбежал к «Шерману» капитана Ричарда Кина и указал коллеге на эту цель.

Первым же выстрелом британский танк поджёг Pz.III. Сингер направился к дымящему танку, чтобы взять в плен его экипаж, и увидел немецкого офицера, шедшего навстречу с поднятыми руками. Когда Сингер подошёл к немцу, оказалось, что это командующий Африканским корпусом генерал танковых войск Вильгельм риттер фон Тома. Генерал находился в танке Pz.III, желая лично оценить масштабы наступления британцев и передать информацию Роммелю. Пленника доставили в штаб 8-й армии. Больше повезло начальнику штаба Африканского корпуса оберсту Фрицу Байерляйну, который смог пешком добраться до позиций своих войск.

На следующий день бронемашина Сингера попала под огонь замаскированного немецкого орудия — капитан и водитель 25-летний рядовой Джордж Хайятт погибли. 4 ноября части 2-й новозеландской дивизии смогли преодолеть дорогу Рахман и продвинуться на 24 км западнее.

«Лис пустыни» опять ускользает

4 ноября северо-западнее города Бир-эль-Абд частями 7-й бронетанковой дивизии (командир — генерал-майор Джон Хардинг) была окружена и разгромлена итальянская 132-я танковая дивизия «Арьете». Британцы доложили, что уничтожили 29 итальянских танков и взяли в плен свыше 450 человек. Судьбу «Арьете» разделили дивизии «Литторио» и «Триесте»: оказавшись без поддержки танков и автотранспорта, итальянские пехотинцы не могли отступать, и были зажаты со всех сторон британскими танками, которые буквально давили их. Роммель утверждал, что к концу 4 ноября в строю осталось 12 боеспособных немецких танков. В 17:30 фельдмаршал отдал приказ о всеобщем отступлении частей танковой армии (разрешение фюрера было дано лишь на следующий день).

К середине дня 5 ноября британцы достигли Дабы, но остатки итало-немецкой армии смогли ускользнуть. У Галаля 3-й Королевский танковый полк атаковал большую итало-немецкую колонну, британцы заявили, что уничтожили 29 итальянских и 14 немецких танков, 4 орудия, 10 грузовиков, пленили свыше 1000 солдат и офицеров противника.

6 ноября у Мерса-Матрух танкисты 1-й бронетанковой дивизии оказались фактически без топлива: транспортная колонна, отправленная из Эль-Аламейна, застряла в пути из-за дождей, размывших грунтовые дороги. В тот же день ВВС союзников потопили у Тобрука и Бенгази несколько транспортных судов Оси, а силы Роммеля отошли к Сиди-Баррани. Вскоре итало-немецкие войска и вовсе покинули Египет.

По состоянию на 9 ноября у «Лиса пустыни» насчитывалось 5000 немецких и 2500 итальянских военнослужащих, 11 немецких и 10 итальянских танков, свыше 60 орудий (включая 24 зенитки). Танковые бои у Тель-эль-Аккакира стали наиболее ожесточёнными в ходе Второго сражения при Эль-Аламейне. Несмотря на то, что 8-я армия не разгромила итало-немецкую танковую армию, британцы смогли разбить «танковый кулак» Роммеля. Сначала 9-я бронетанковая бригада пробила брешь в итало-немецкой противотанковой обороне у дороги Рахман и уничтожила большое количество вражеских противотанковых орудий. Когда же 15-я, 21-я немецкие и 133-я итальянская танковые дивизии попытались контратаковать британцев, то натолкнулись на мощные удары 1-й бронетанковой дивизии и потеряли почти всю свою технику.

---

Источники и литература:

1. Карвер М. Битва под Эль-Аламейном. Поражение танковой армии Роммеля в Северной Африке. – Москва: Центрполиграф, 2003
2. Лиддел Гарт. Вторая мировая война. – Москва: Мысль, 1995
3. Battistelli P. Battle Story: El Alamein 1942. – Gloucestershire: The History Press, 2012
4. Doherty R. El Alamein 1942. Turning Point in the Desert. – Barnsley: Pen and Sword, 2017
5. Doherty R. British Armoured Divisions and their Commanders, 1939-1945. – Barnsley: Pen and Sword, 2013
6. Forty G. The Desert War. – London: Sutton Publishing, 2003
7. Liddell Hart B. The Rommel Papers. – New York: Da Capo Press, 1982
8. Perrett B. Iron Fist: Classic Armoured Warfare Case Studies. – Cornwall: Arms & Armour, 1995
9. The Capture of General Wilhelm Josef Ritter von Thoma by Captain Grant Allen Singer 10th Royal Hussars 4th November 1942. Researched and Written by Wayne Price https://www.krh.org.uk
10. Walker I. Iron Hulls Iron Hearts: Mussolini’s Elite Armoured Divisions in North Africa. – Ramsbury: Crowood Press, 2006
11. Willett P. Armoured Horseman: With the Bays and Eight Army in North Africa and Italy. – Barnsley: Pen and Sword, 2015