В апреле 1940 года на верфи в Сандерленде (Англия) был спущен на воду сухогруз «Тистлегорм» (Thistlegorm переводится с гэльского как «голубой чертополох»). Действовать судну предстояло в условиях военного времени, поэтому оно получило вооружение: 120-мм зенитное орудие и крупнокалиберный пулемёт. Сухогруз трижды выходил в плавание — в США, Аргентину и Вест-Индию. Четвёртый же рейс оказался для него роковым.
2 июня 1941 года «Тистлегорм» под командованием капитана Уильяма Эллиса покинул Глазго в составе конвоя и направился в Александрию. Судно везло груз для дислоцированной в Египте 8-й британской армии: грузовики, бронеавтомобили, мотоциклы, железнодорожные вагоны и паровозы, детали для самолётов, а также винтовки, пулемёты, боеприпасы и радиооборудование. Из-за активности противника в Средиземном море конвой двигался кружным путём, огибая африканский континент. После остановки в Кейптауне судно направилось на север, в Красное море. Когда до цели оставалось совсем немного, «Тистлегорму» пришлось бросить якорь в проливе Губаль между коралловым рифом и Синайским полуостровом: Суэцкий канал был перекрыт подорвавшимся на немецкой мине судном. Здесь британский сухогруз и обнаружили немецкие бомбардировщики.
В ночь с 5 на 6 октября 1941 года два бомбардировщика «Хейнкель» He 111, вылетевшие с немецкой авиабазы на Крите, заметили тяжелогружёный «Тистлегорм» и сбросили на него две бомбы. Удар попал в трюм № 4 с боеприпасами. Сильный взрыв разорвал судно на две части, унеся жизни четырёх моряков и пяти артиллеристов. Уцелевших членов экипажа подобрал стоявший неподалёку лёгкий крейсер «Карлайл» (HMS Carlisle), сопровождавший «Тистлегорм» от Кейптауна. Жертва немецкой авиации затонула на глубине примерно 30 м.
В 1950-х годах останки «Тистлегорма» обнаружил знаменитый исследователь Жак Ив Кусто. Но ещё четыре десятилетия обломки затонувшего 128-метрового судна никого не интересовали. Всё изменилось в 1990-х годах, когда египетский Шарм-эль-Шейх стал развиваться как дайвинг-курорт. Сегодня место затопления «Тистлегорма» — весьма популярная среди дайверов точка, но из-за сильных разнонаправленных течений погружение требует определённого уровня подготовки.
Комментарии к данной статье отключены.