Невероятная история произошла с юным американцем Джеклином Харреллом Лукасом в годы Второй мировой войны. В 1942 году он сумел записаться добровольцем в армию, хотя ему было всего 14 лет. Парень был крепким и благодаря увлечению спортом находился в хорошей физической форме, что и ввело в заблуждение рекрутёров, поверивших, что Лукасу уже исполнилось 17. Юноша прошёл обучение, в конце 1943 года был зачислен пулемётчиком в 5-й десантный корпус и отправился на базу Пёрл-Харбор. Однако Джек Лукас не желал отсиживаться в тылу и рвался на передовую. 10 января 1945 года он покинул базу и спрятался на борту транспорта USS Deuel, который перевозил на Иводзиму 1-й батальон 26-го полка морской пехоты. Вскоре после отплытия непрошенного «пассажира» нашли и зачислили рядовым в стрелковую роту. Тем временем в Пёрл-Харборе юноша был объявлен дезертиром.
14 февраля Джеку Лукасу исполнилось 17 лет, а через пять дней он вместе с остальными морпехами высадился на Иводзиме. 20 февраля состоялось его боевое крещение. Вместе с тремя сослуживцами Лукас укрывался от вражеского огня в траншее, а совсем рядом по ним вели огонь японские солдаты. Вдруг Лукас заметил, что в траншею упала граната. Одним движением он вдавил её в песок, а сверху упал сам. Рядом с ним приземлилась вторая граната. Лукас едва успел ухватить её рукой, как тут же раздался взрыв. Морпехи сочли, что он погиб, и при первой же возможности покинули укрытие.
Судя по всему, Джек Лукас родился в рубашке. Когда на него наткнулся другой отряд морской пехоты, американец всё ещё дышал. Зажатая в левой ладони граната не разорвалась. Вторая же сработала и нанесла юноше множество ран, но все они оказались не смертельными. За несколько месяцев Лукас перенёс 21 операцию, но в его теле осталось примерно 200 металлических осколков. Пока он находился в госпитале, обвинение в дезертирстве было снято.
18 сентября 1945 года Лукас был комиссован по инвалидности, а 5 октября вместе с десятью другими морпехами 17-летний герой присутствовал на торжественной церемонии в Белом доме, где президент США Гарри Трумэн вручил ему Медаль Почёта. Джек Лукас стал самым юным обладателем этой высокой награды среди участников Второй мировой войны.
В 2016 году имя везучего и храброго морпеха было присвоено строящемуся эсминцу типа «Арли Берк». Планируется, что USS Jack H. Lucas будет спущен на воду в 2023 году.
en.wikipedia.org
