18 мая 1944 года на воду был спущен танкер USS Mississinewa, способный принимать на борт около 18 000 т топлива. В июле судно отправилось на Тихоокеанский театр боевых действий: сначала в Пёрл-Харбор, а затем к атоллу Эниветок и острову Манус, где заправило топливом американские корабли, участвовавшие в операциях у Филиппин и Тайваня и готовившиеся к высадке на острове Лейте. В ноябре танкер отправился на базу на атолле Улити (Каролинские острова) и оттуда продолжил совершать выходы для заправки кораблей. 16 ноября USS Mississinewa принял на борт около 17 000 т топлива.
В ночь с 19 на 20 ноября к Улити подошли две японские субмарины, несшие по четыре «кайтэна» — управляемых пилотами-смертниками торпеды. Лодка I-36 смогла выпустить по стоявшим у атолла американским кораблям лишь одну торпеду, а I-47 — все четыре. Уходившие в надводном положении японцы наблюдали большой взрыв и сильный пожар, что навело их на мысль о крупном успехе. На самом же деле их жертвой стало одно судно — USS Mississinewa.
navsource.org
Ранним утром на танкере один за другим прогремели два взрыва, вызвавшие сильнейший пожар, который вскоре охватил всё судно. Спасаясь от огня, члены экипажа прыгали в воду, на поверхности которой горело разлившееся топливо, и получали ожоги. Судно пытались спасти подоспевшие на выручку буксиры, но безуспешно. Около 9:30 20 ноября танкер USS Mississinewa, прослуживший на благо американского флота 186 дней и ставший первой жертвой японских «кайтэнов», затонул. В этот день погибло 63 члена его экипажа. Весной 2001 года дайверы обнаружили останки судна на 40-метровой глубине у атолла Улити.
navsource.org
Комментарии к данной статье отключены.