В октябре 1918 года арабские повстанцы во главе с эмиром Фейсалом ибн Хусейном при поддержке англичан захватили Дамаск, изгнали оттуда турок и объявили о создании арабского правительства. 8 марта 1920 года было провозглашено Арабское королевство Сирия. Однако европейские державы, в первую очередь Великобритания и Франция, не были заинтересованы в существовании сильного арабского государства в регионе. Более того, весной 1920 года на конференции в Сан-Ремо Франция получила мандат на управление Сирией и Ливаном. Фейсал и его сторонники были недовольны таким развитием событий. Конфликт интересов привёл к франко-сирийской войне, которая продлилась почти пять месяцев и ожидаемо завершилась победой французов. Кульминацией войны стала битва в долине Майсалун 24 июля 1920 года.
commons.wikimedia.org
Уже в середине июля король Фейсал был готов принять французский ультиматум и распустить армию, однако этому воспротивился военный министр Юсуф аль-Азма. 23 июля он вышел из Дамаска, ведя за собой, по разным данным, от 1500 до 4000 пехотинцев, всадников-бедуинов и гражданских ополченцев, и направился к долине Майсалун в Антиливанских горах в 25 км от Дамаска. Двигавшийся туда же французский генерал Мариано Гойбе имел под своим началом около 12 000 человек, а поддержку ему оказывали танки и авиация. Столкновения начались в 6:30 24 июля, когда танки атаковали центральные позиции сирийцев на перевале Вади-аль-Карн, а французские кавалеристы и пехотинцы нанесли удары по флангам противника. Последовала артиллерийская схватка, и через два часа после начала боя французы всё-таки прорвали строй сирийцев. Несмотря на упорное сопротивление подчинённых аль-Азмы, в 10:30 французы добрались до штаба сирийского министра, и тот погиб от огня вражеского пулемёта. Продлившаяся четыре часа упорная битва завершилась, хотя отдельные столкновения продолжались ещё некоторое время. Самолёты преследовали отступавших сирийцев до самого Дамаска.
По количеству потерь имеются данные только французской стороны. По утверждению французов, они потеряли 42 человека убитыми и 152 ранеными, тогда как у сирийцев погибло около 150 человек и примерно 1500 были ранены. На следующий день, 25 июля, войска Анри Гуро, командующего армией Леванта, заняли Дамаск. Через два дня Фейсал бежал в Палестину, а Сирия перешла под контроль французов.
Несмотря на разгромное поражение сирийцев, битва при Майсалуне считается в арабском мире символом героизма и мужественного сопротивления превосходящему противнику, а могилу аль-Азмы в ущелье ежегодно посещают многочисленные паломники.
commons.wikimedia.org
