Американцы приступили к серийной сборке ядерных бомб нового поколения. Вчера, 4 декабря, пресс-служба Национального управления по ядерной безопасности (NNSA) Министерства энергетики США объявила о сборке первой серийной единицы B61-12.
Первая бомба «сошла с конвейера» 23 ноября, а полномасштабное производство B61-12 начнётся в мае 2022 года и завершится к 2026 году. При этом речь идёт не о производстве новых боеприпасов, а о преобразовании бомб версий B61-3, B61-4 и B61-7 в новый вариант B61-12.
energy.gov
Бомбы B61-12 предназначены для тактической авиации (истребителей) и будут иметь боевую частью мощностью 50 килотонн. Среди ключевых изменений — новое хвостовое оперение разработки компании Boeing. Благодаря новой хвостовой части бомба B61-12 может корректировать свой полёт и более точно поражать заданные цели. При проектировании новой бомбы разработчики отказались от использования спутниковых систем наведения в её электронной системе. Также B61-12 не имеет парашютной системы.
При этом программа производства новых бомб на несколько лет отстаёт от графика. Ядерная бомба B61-12 и боеголовка W88 Alteration 370 были разработаны и успешно протестированы несколько лет назад. Но в 2019 году NNSA объявили об обнаруженной проблеме — коммерческие конденсаторы оказались недостаточно надёжными, чтобы гарантировать 20-30-летнюю службу боеприпасов. Поэтому после замены ненадёжных элементов программа B61-12 потребовала повторных испытаний.
До появления B61-12 в американском арсенале насчитывалось четыре типа ядерных бомб — B61-3, B61-4, B61-7 и B61-11. Первые три из них полностью заменит B61-12, а B61-11 останется в арсенале стратегической авиации.
