29 декабря 1944 года, после отклонённого противником ультиматума о сдаче города (две группы советских парламентёров были расстреляны), советские и румынские части 2-го и 3-го Украинского фронтов начали штурм окружённого Будапешта. К этому моменту в котле насчитывалось около 190 тысяч немецких и венгерских солдат. Тяжелейшие бои по ликвидации будапештского гарнизона продлились до середины февраля.
Одновременно с боями за город Красная армия вынуждена была отражать мощные контрудары немецких войск, пытавшихся деблокировать столицу своего последнего союзника в Европе, по внешнему периметру окружения. Ликвидация вражеской группировки в Будапеште сильно улучшила стратегическую обстановку для советских войск на южном фланге.
