20 марта 2003 года началось вторжение коалиционных войск (преимущественно американских – 145 тысяч человек, и британских – 62 тысячи человек) в Ирак. Началась Иракская война, поводами для начала которой стали обвинения в адрес правительства Саддама Хусейна в связях с международными террористами и желание уничтожить якобы имевшееся в стране оружие массового поражения. Параллельно с этим накануне вторжения президент США Джордж Буш оправдывал его желанием покончить с диктатурой и установить в Ираке демократию.
Кроме некоторого количества старых химических боеприпасов, произведённых ещё до 1991 года, оружия массового уничтожения (не говоря уже о биологическом и ядерном оружии) в Ираке так и не было обнаружено. Война, о победном завершении которой президент Буш заявил после разгрома иракской армии и взятия Багдада уже 1 мая 2003 года, продолжилась. После падения режима Хусейна она превратилась в непрекращающуюся цепочку боестолкновений сил коалиции и нового иракского правительства с различными повстанческими отрядами и продлилась до 2011 года. В её ходе погибло около 5 тысяч военнослужащих международной коалиции, а также десятки (а возможно, и сотни) тысяч иракцев.
AP Photo / Jean-Marc Bouju, theatlantic.com
