Финальная эскадрилья морской пехоты США переходит на современные истребители
Корпус морской пехоты США завершил формирование своей десятой эскадрильи, которая теперь будет использовать многоцелевые истребители F-35B Lightning II вместо устаревших AV-8B Harrier II. Несмотря на то, что официальное прощание с Хариером состоялось в июне, окончательный уход этого самолета произошел только сейчас.
На данный момент в распоряжении морской пехоты не осталось ни одного Harrier. Однако несколько самолетов были переданы ВМС Испании для поддержки их парка вертикально взлетающих и посадочных самолетов до 2032 года.
231-я истребительная штурмовая эскадрилья (VMFA-231), основанная в 1919 году, стала последним подразделением, переходящим на F-35B. Эскадрилья имеет богатую историю участия в различных конфликтах, начиная с Никарагуа и Гуадалканала и заканчивая войнами в Персидском заливе, Ираке и Афганистане. С 1973 года она использовала AV-8A, а с середины 1980-х годов — AV-8B Harrier II, которые продемонстрировали высокую боеготовность в ходе операции «Буря в пустыне».
Переход на F-35B предполагает кардинальные изменения в действиях экспедиционных сил. Новый истребитель способен развивать скорость до 1,6М и имеет боевой радиус более 830 км, в то время как старый Harrier был ограничен 0,9М. F-35B обладает значительно большей взлетной массой и мощностью двигателя, что позволяет ему нести больше вооружения.
Тем не менее, не все морские пехотинцы могут быть удовлетворены переходом на новую технику. Эксплуатация F-35B в полевых условиях может вызвать трудности, так как он требует более сложного обслуживания, чем AV-8B. По данным Бюджетного управления Конгресса, коэффициент боеготовности F-35B снижается в течение службы, что ставит под сомнение его эффективность в условиях реальных боевых действий.
КМП планирует иметь в своем составе 420 истребителей пятого поколения, однако успешность их использования будет зависеть от способности морских пехотинцев поддерживать высокую готовность новой техники на необорудованных аэродромах и десантных кораблях.
Алексей Захаров,
авиационный эксперт
