В конце 1950-х годов советская разведка обнаружила, что в США активно идет разработка атомных авианосцев. Эти корабли нового поколения создавали серьезные угрозы, и необходимо было найти надежные способы противодействия. Рассматривались три основных направления: создание военно-морских баз, наращивание надводных сил и увеличение подводного флота. Однако после обсуждений эти варианты были отвергнуты. В итоге военные решили пойти другим путем.
Вместо увеличения флота традиционными методами, советские военные решили разработать подводные лодки нового типа, оснащенные крылатыми ракетами. Планировалось создать два таких субмарины на каждый авианосец США, чтобы обеспечить их быструю мобильность в зоне действия противника. Однако существующие технологии не подходили для реализации такой амбициозной задачи. Необходимы были новые силовые установки и корпуса.
СССР решил использовать титан в качестве основного материала для корпуса подводной лодки. Этот металл был легким, не поддающимся коррозии и хорошо поглощал шум, что делало его идеальным для подводного строительства. Однако в начале 1960-х годов не существовало технологий, позволяющих варить титан на уровне корабельного строительства. Это создавало дополнительные сложности и увеличивало стоимость проекта.
Из-за высокой стоимости пришлось сократить количество подлодок, которые планировалось построить. Сначала число снизили на треть, затем на половину, пока не остановились на пяти единицах. Эти подводные лодки, известные как «Анчар», стали символом высокой стоимости и сложности проекта. Он включал в себя не только корпус, но и новейшие реакторы, а также современное оборудование, что вылилось в серьезные трудности в производстве.
Проект «Анчар» стал уникальным в своем роде. Первая подводная лодка была заложена в 1963 году и уже в 1965 году была готова к спуску на воду, однако возникли проблемы, которые потребовали трехлетней доработки. В результате, К-163, как ее назвали, была спущена на воду только в 1969 году. В ходе испытаний подлодка показала рекордные скорости, что подтверждало ее выдающиеся характеристики.
В 1971 году К-163 начала свои первые боевые операции, включая наблюдение за американскими авианосцами. Подводная лодка смогла продемонстрировать свою скорость, перехватив авианосец «Саратога». Однако, вскоре после этого начались проблемы, и подводная лодка ушла на длительный ремонт. К-162, как и её предшественница, использовалась для слежения за новыми авианосцами типа «Нимиц». Несмотря на значительные усилия, стоимость обслуживания подводной лодки оказалась слишком высокой, что привело к её списанию в 1978 году.
Создание подводной лодки проекта «Анчар» стало ответом на вызовы времени, но прогресс в ракетостроении сделал её менее актуальной. Тем не менее, проект заложил основы для дальнейшего развития технологий в атомном судостроении и работы с титаном, что впоследствии отразилось на создании новых подводных лодок.
