Церик-Кёль — это удивительное горное озеро, расположенное в Кабардино-Балкарии, всего в тридцати минутах езды от Нальчика. Несмотря на свои скромные размеры, обойти его можно всего за двадцать минут.
Максимальная глубина этого озера составляет 292 метра, что делает его значительно более глубоким, чем большинство водоёмов аналогичного размера. В его шахте можно разместить здание МГУ со шпилем, оставив над ним еще около пятидесяти метров воды.
Интересно, что в озеро не впадает ни одна река или ручей, и даже подводных рек здесь не обнаружили!
Тем не менее, каждую секунду из озера вытекает примерно 810 литров воды, а уровень остаётся стабильным. Откуда же берётся эта вода?
На севере озера образуется небольшая река, которая уносит воду в горный Черек. По оценкам Русского географического общества, расход воды составляет около 70 миллионов литров в сутки, что эквивалентно 28 олимпийским бассейнам.
При этом один олимпийский бассейн можно было бы заполнить за 51 минуту. Такой значительный расход воды напоминает уровень маленькой реки, а вот входящих потоков не наблюдается, что привлекает внимание учёных.
Оказалось, что вода поднимается из-под земли через известняк, что и обеспечивает стабильный уровень озера. Без этого подземного притока оно быстро высохло бы, а на протяжении тысяч лет остаётся полным. По предварительным данным, котловина образовалась около десяти тысяч лет назад.
Не просто озеро, а окно в гору
Церик-Кёль находится в известняковых породах, которые вода медленно растворяет, создавая трещины и полости. Это классический пример карста.
Гидрохимические исследования подтверждают, что вода имеет глубинное происхождение: она минерализована и содержит много сульфатов, кальция и магния, что указывает на длительный путь через породу.
Однако классическая концепция подземной реки здесь не работает. Исследователи не нашли единого питающего канала, и, по одной из гипотез, вода просачивается через многочисленные трещины и отверстия, соединяющие озеро с более крупной подземной системой.
Загадкой остаётся, как именно устроен этот невидимый водопровод.
Изучение озера началось почти сто лет назад. В 1926-1927 годах профессор Иван Кузнецов провёл первую картограмму глубин Церик-Кёля и предположил его карстовое происхождение.
В 2016 году экспедиция Центра подводных исследований РГО провела около 400 водолазных погружений и создала первую трёхмерную модель котловины, открыв три ранее неизвестные подводные пещеры. Одна из них была исследована до глубины 279 метров, а остановка произошла из-за ухудшения видимости.
В апреле 2022 года аппарат «РБ-Мираж» из МЧС вновь исследовал глубокую пещеру и достиг дна на отметке 292 метра. Давление на этой глубине достигает тридцати атмосфер.
292 метра — это максимальная подтверждённая глубина, но не исключено, что под горой есть продолжение.
Температура воды круглый год
В большинстве озёр летом верхний слой воды прогревается, но в Церик-Кёле этого не происходит. Температура воды на всех глубинах колеблется около 9,3 °C, как зимой, так и в летнюю жару.
Это явление характерно для карстовых источников с постоянным водообменом. Температура воды отражает подземные условия, выведенные на поверхность.
Цвет воды варьируется от зелёного до бирюзового, что создаётся благодаря прозрачной минерализованной воде, её глубине и оптическим эффектам. Изменения погоды и положения солнца влияют на оттенки.
Купаться в озере небезопасно из-за постоянной температуры и крутых стенок. Погружения осуществляются только через специализированные дайв-центры.
Жизнь под водой
Хотя постоянной рыбной популяции в Церик-Кёле не зарегистрировано, это не означает, что озеро мёртвое. В прибрежных зонах, где достаточно кислорода, живут рачки и микроорганизмы.
На глубине обнаруживаются богатые микроорганизмами сообщества, что делает дно озера густонаселенным в отличие от прозрачной воды сверху.
Легенды озера
Существует множество историй о сокровищах, которые якобы находятся на дне Церик-Кёля. Говорят, что там затонуло множество вещей, включая конницу Тамерлана и клады.
Тем не менее, ни одно из этих сокровищ не было найдено в ходе многочисленных исследований, хотя роботы и водолазы тщательно обследовали дно.
Однако была обнаружена более важная находка — три пещеры, уходящие вглубь горного массива. Это меняет представление о Церик-Кёле, который может оказаться частью большой затопленной карстовой системы.
Не исключено, что основная часть озера находится внутри горы, а сам Церик-Кёль служит лишь небольшим окном в эту систему.
