В 2026 году Великобритания планирует значительно усилить свои ядерные силы, включая истребители F-35A в программу НАТО, что позволит использовать самолеты для выполнения двойных задач. Эти истребители способны не только нести обычные боеприпасы, но и ядерные заряды.
Британская история в области ядерного оружия насчитывает несколько десятилетий. В начале 50-х годов для тестирования ядерных бомб использовался Avro Lincoln, который затем заменил реактивный бомбардировщик English Electric Canberra. С середины 50-х началась эра V-бомбардировщиков, таких как Valiant, Vulcan и Victor, которые были оснащены ядерными боеприпасами и крылатыми ракетами Blue Steel.
С 1969 года стратегическое ядерное сдерживание было передано Королевскому флоту, который использовал подводные лодки класса Resolution и Vanguard с баллистическими ракетами Polaris и позже Trident. Тем не менее, ВВС продолжали выполнять тактическую ядерную роль с использованием бомбы WE.177, которую несли Blackburn Buccaneer, SEPECAT Jaguar и PANAVIA Tornado.
После холодной войны Великобритания полагалась на подводные ядерные силы, предоставляющие гарантированный ответ на угрозы. Однако сейчас страна возвращает воздушный компонент к ядерному сдерживанию, интегрируя F-35A в свои вооруженные силы. Этот истребитель с обычным взлетом и посадкой будет отличаться от уже имеющихся F-35B, что позволит улучшить дальность полетов и увеличить эффективность в воздушных операциях.
План по закупке 12 F-35A вместо дополнительных F-35B предполагает создание смешанного парка, где F-35B останется основной моделью для палубной авиации, а F-35A усилит наземные операции и ядерные возможности НАТО. Для успешной реализации этой программы потребуется подготовка пилотов и технического персонала, а также интеграция в структуры НАТО.
Это решение является частью более широкой программы модернизации ядерных сил Великобритании, включая создание подводных лодок класса Dreadnought и разработку новых боеголовок. В контексте стремления к стратегической автономии в Европе, действия Великобритании выглядят противоречиво, так как страна делает акцент на интеграции с США, приобретая американские истребители и углубляя сотрудничество в ядерной архитектуре НАТО.
Такой шаг подчеркивает продолжающуюся зависимость ключевых европейских стран от США в области технологий и обороны. Для сторонников европейского суверенитета это может означать приоритет трансатлантических связей над независимой политикой, что делает Европу более уязвимой к американским решениям и технологиям.
Алексей Захаров,
авиационный эксперт
Великобритания восстанавливает воздушно-ядерную мощь
