Как и граждане других стран — будущих участниц Первой мировой войны, подданные российского императора Николая II плохо представляли, что их ждёт, а потому накануне вступления страны в войну в ней царило радостное возбуждение. Казалось, что не было поражения в русско-японской войне, и уж теперь-то любой враг будет разбит если не в считаные дни, то в считаные недели.

Кадры хроники сохранили букеты цветов, улыбки и приветствия в объектив, манифестации в поддержку братьев-сербов. Улицы запружены весёлыми рекрутами и их родственниками, кажется, даже лошади, которых тоже призывают, приплясывают от нетерпения. Выступление императора с балкона Зимнего дворца вызывает бурю восторга, и страна, которая до этого уверенными шагами шла к революции, ускоряет своё движение к краю пропасти. Интересно, как сложилась судьба стриженого мальчика, ровесника XX века, который несколько раз возвращается, чтобы помахать своим картузом в объектив?