Модель «Спрингфилд» М1873 с «люком» была первой массовой казнозарядной винтовкой, принятой на вооружение армии США. Работы над ней начались в 1865 году, когда в качестве временной меры была предпринята попытка переделать в казнозарядный вариант старые капсюльные винтовки калибра 0,58 дюйма. Такая конверсия была принята на вооружение небольшой партией уже в 1866 году, после чего работы по совершенствованию оружия продолжились.

В результате в 1873 году военные получили новую винтовку с откидным вверх-вперед затвором под новый патрон центрального воспламенения, которая производилась более 20 лет — до 1894 года было выпущено более 700 000 экземпляров. «Спрингфилд с люком» (Springfield Trapdoor) стал основным оружием американской пехоты в многочисленных конфликтах конца XIX века с индейцами и мексиканцами.

Патрон винтовки, обозначавшийся как .45-70-405, сейчас известен под названием .45-70. При калибре 0,45 дюйма (11,43 мм) он имел свинцовую пулю весом 26,2 грамма. При стрельбе из стандартной винтовки с длиной ствола 830 мм (укороченные кавалерийские варианты имели 560-мм и 760-мм стволы) дульная скорость пули несколько превышала 400 м/с. Конструкция винтовки позволяла сделать 11-12 выстрелов в минуту, о чем стрелки с дульнозарядным оружием не могли и мечтать.