Французские власти объявили о начале активного использования военно-транспортного самолета Airbus A400M Atlas, который теперь будет задействован в борьбе с лесными пожарами. Это решение было принято в условиях серьезной пожарной обстановки в стране, где с начала текущего года произошло 12,5 тысяч возгораний, а общая площадь, охваченная огнем, составила 44 тысячи гектаров. Одно из наиболее разрушительных происшествий произошло в бассейне Аркашона, где было уничтожено 2 тысячи гектаров леса, и эвакуированы 12 тысяч человек.
Процесс ввода в эксплуатацию нового самолета прошел быстро: 17 июля было подписано соглашение между МВД, Министерством вооруженных сил и компанией Airbus, а менее чем через две недели самолет уже был готов к выполнению своих задач.
Для тушения пожаров A400M будет использовать съемный модуль Roll-on/Roll-off (RORO), который устанавливается в грузовом отсеке, не требуя изменения конструкции. Этот модуль вмещает 20 тонн воды или огнегасящей смеси, которая сбрасывается за счет силы тяжести через заднюю рампу менее чем за 10 секунд, создавая непрерывную полосу огнегасящего состава длиной 400-500 метров и шириной около 100 метров. После удаления модуля, что занимает около 10 минут, A400M может быстро вернуться к своим обычным транспортным задачам.
Французская межведомственная система «Гефест» (Héphaïstos), отвечающая за борьбу с лесными пожарами, обладает значительным авиационным парком, включающим 12 самолетов Canadair CL-415, 8 Bombardier Dash 8 Q400 MR и три Beechcraft Super King Air 350 для выполнения функций ВКП и разведки, а также около сорока вертолетов с водосливными устройствами. К ним могут присоединяться летательные аппараты жандармерии и армии.
A400M имеет значительно большую вместимость по сравнению с Canadair CL-415, превосходя его более чем в три раза, а по сравнению с Dash 8 Q400 — в два раза. Тем не менее, по скорости выполнения операций, CL-415 выигрывает, так как он может забирать воду из водоемов за 12 секунд, в то время как A400M требует посадки на аэродром, что увеличивает время между сбросами. Однако A400M способен осуществлять мощные залповые сбросы, что особенно эффективно при крупных пожарах.
Экипажу A400M приходится работать в сложных условиях: полет на высоте 30-50 метров со скоростью около 230 км/ч в задымленном и турбулентном воздухе требует высокой концентрации. Резкое изменение массы при сбросе 20 тонн также создает дополнительные трудности, требуя быстрой адаптации управления самолетом. Применение самолета в гористой местности или узких долинах может быть ограничено его габаритами и маневренностью.
Концепция использования A400M в качестве противопожарного самолета была успешно протестирована в Испании в июле 2022 года и во Франции в апреле 2025 года. В настоящее время проходит подготовка группы экипажей французских ВВС для работы с новым самолетом в условиях пожаров.
Включение A400M в авиационный парк «Гефеста» является ключевым шагом для Франции. Средний возраст существующих Canadair CL-415 достигает 30 лет, что ставит под угрозу стабильность их эксплуатации. Сезон 2026 года станет испытанием для A400M и покажет, сможет ли он компенсировать время, необходимое для наземного пополнения водой или огнегасящей смесью, а также определит необходимость закупки дополнительных модулей для пожаротушения и обучения новых экипажей.
Алексей Захаров,
авиационный эксперт
