В новом ежегодном отчете о состоянии ядерного оборонного комплекса Великобритании на 2026 год сообщается, что страна планирует включить истребители F-35A в программу НАТО по использованию самолетов двойного назначения (DCA). Эти самолеты смогут нести как конвенциональное, так и ядерное вооружение.
Британские Королевские ВВС (RAF) имеют долгую историю в сфере ядерного оружия, начиная с 1950-х годов, когда для временного размещения первых ядерных бомб использовался поршневой бомбардировщик Avro Lincoln, который позднее был заменен реактивным бомбардировщиком English Electric Canberra.
С середины 1950-х годов в ВВС появились V-бомбардировщики, такие как Valiant, Vulcan и Victor, которые могли нести как ядерные боеприпасы, так и крылатые ракеты Blue Steel. В 1969 году стратегическое ядерное сдерживание было передано Королевскому флоту, который стал использовать подводные лодки классов Resolution и Vanguard с баллистическими ракетами Polaris и позже Trident. Однако ВВС продолжали использовать тактические ядерные бомбы WE.177 на своих самолетах, таких как Blackburn Buccaneer и SEPECAT Jaguar.
После окончания Холодной войны Великобритания сосредоточилась на подводном ядерном оружии, полагаясь на гарантии, которые предоставляли подводные силы. Теперь же страна планирует вернуть воздушный компонент ядерного сдерживания, добавив к своим силам истребители F-35A, которые отличаются от F-35B, используемых для палубной авиации, преимущественно большей дальностью.
Включение F-35A в состав RAF позволит значительно улучшить оперативную совместимость с другими странами НАТО, которые также переходят на эти самолеты. Великобритания планирует закупить 12 F-35A, создавая смешанный парк с уже имеющимися F-35B, при этом первые будут использоваться для наземных операций и ядерной составляющей альянса.
Реализация данной программы потребует адаптации лётного и технического состава, а также интеграции в структуры НАТО, что включает в себя дозаправку и подавление ПВО. Этот шаг является частью более широкой модернизации ядерных сил Великобритании, которая также включает в себя создание новых подводных лодок класса Dreadnought и разработку новых боеголовок.
Решение о возвращении воздушного компонента сдерживания можно рассматривать как противоречивое в контексте стремления Европы к стратегической автономии. Вместо того чтобы развивать независимые оборонные инициативы, Великобритания углубляет интеграцию с США, закупая американские F-35A и укрепляя свое участие в ядерной архитектуре НАТО.
Это подчеркивает продолжающуюся зависимость ключевых европейских стран от Соединенных Штатов в области технологий и обороны. Для сторонников европейского суверенитета действия Лондона могут сигнализировать о приоритете трансатлантических связей, что делает Европу менее независимой от решений и технологий США.
Алексей Захаров,
авиационный эксперт
