Прощание с легендой: уход «Харриеров» из КМП
Корпус морской пехоты США завершил переход на новые многоцелевые истребители F-35B Lightning II, окончательно расставшись с модификацией AV-8B Harrier II. Это знаменательное событие стало возможным после формирования последней, десятой по счету эскадрильи, использующей современное вооружение.
Хотя официальная церемония прощания с «Харриером» состоялась еще в июне, окончательный вывод самолётов из эксплуатации завершился только сейчас. На сегодняшний день ни один «Харриер» не остается на вооружении, однако несколько самолетов были переданы ВМС Испании для поддержания их парка до 2032 года.
231-я истребительная штурмовая эскадрилья (VMFA-231), основанная в 1919 году, стала последним подразделением, перешедшим на F-35B. За свою историю она принимала участие в значимых конфликтах, включая войны в Никарагуа, Гуадалканале, Персидском заливе, Ираке и Афганистане. Эскадрилья использовала «Харрьеры» на протяжении более 50 лет, начиная с AV-8A и заканчивая AV-8B Harrier II, которые зарекомендовали себя во время операции «Буря в пустыне».
Переход к F-35B, ожидается, существенно изменит тактические возможности морской пехоты. Этот истребитель способен развивать скорость до 1,6М и имеет радиус действия более 830 км. Его максимальная взлетная масса превышает 27 тонн, а двигатель F135 обеспечивает тягу почти в два раза большую, чем у старой модели Pegasus.
Ключевыми преимуществами F-35B являются высокая степень малозаметности и современная авионика, включающая мощную радарную систему и комплекс радиоэлектронной борьбы. Новый истребитель может нести значительно больший объем вооружения и топлива по сравнению с «Харриером».
Тем не менее, переход на F-35B не лишен трудностей. Существуют опасения относительно эксплуатационных характеристик нового самолета в полевых условиях. Во время операции «Буря в пустыне» коэффициент боеготовности AV-8B составлял около 90%, в то время как у F-35B он снижается до 43% к шестому году службы, что сопоставимо с показателями устаревших «Харрьеров».
Морская пехота США планирует иметь в своем арсенале 420 истребителей пятого поколения, однако их эффективность во многом будет зависеть от логистики и способности обеспечения высокой боеготовности на необорудованных аэродромах и десантных судах в условиях реальных боевых действий.
Алексей Захаров,
авиационный эксперт
