Поездка в купе 2Э по маршруту Петербург — Москва продемонстрировала ключевые преимущества «Экспресса»: в RIC-вагоне имеется душ, пассажиры могут самостоятельно регулировать температуру в купе, а утром им подают горячий завтрак. Однако стоит отметить, что длина полок в этих вагонах примерно на 15 см меньше стандартной.
Краткая история поезда
В 1972 году на маршруте появился поезд, задуман как замена «Красной стрелы» — он получил то же название и внешний вид, но ходил под номером 3/4. Спустя год состав переименовали, чтобы избежать путаницы среди пассажиров. Со временем «Экспресс» стал самостоятельным брендом на направлении между двумя столицами.
Поездка в купе 2Э позволила подробно оценить сервис и конструктивные особенности вагонов RIC.
Купе RIC: достоинства
Купейные вагоны были разработаны в сотрудничестве с Siemens и Тверским вагоностроительным заводом. В каждом купе есть возможность регулировки температуры, а вентиляция функционирует без перерывов. Душ, установленный в вагоне, стал уникальной опцией для поездов на этом маршруте.
Раковина интегрирована в столешницу, что позволяет сэкономить пространство, хотя перед мытьём рук необходимо убирать личные вещи с поверхности.
Пассажирам предоставляется дорожный набор с водой, батончиком и фруктовым пюре. На завтрак можно выбрать между кашей, запеканкой или блинчиками с курицей, что значительно расширяет выбор горячих блюд по сравнению с другими поездами.
Время в пути составляет около девяти часов — это больше, чем у некоторых аналогичных составов, но обычно достаточно для комфортного сна. Обзор также затрагивал одноместные купе, но основное внимание уделено стандартному 2Э.
Купе RIC: недостатки
Одним из основных недостатков являются укороченные полки: они короче примерно на 15 см, что вызывает дискомфорт у высоких пассажиров. Один из путешественников с ростом 182 см жаловался на то, что одновременно упирается головой и стопами.
Также стоит отметить, что двери в вагонах RIC распахиваются, а не сдвигаются, что иногда вызывает опасения задеть проходящего человека. В комментариях напоминали о важности проверки в глазок перед открытием двери.
Обслуживание и отзывы пассажиров
Мнения пассажиров о «Экспрессе» разделились. Некоторые хвалили высокий уровень обслуживания и планировали повторные поездки, другие выражали сомнения в надежности электроники и отмечали, что некоторые проводники не слишком любят работать в таких вагонах из-за сложности с электронной начинкой.
Бывший проводник отметил: «Когда я работал, мне наоборот нравились эти вагоны: пассажиров меньше, туалеты ломаются реже, а температура в купе регулируется самостоятельно. Из минусов — сложности с откидными площадками».
В целом состав сравнивали с «Красной стрелой», отмечая, что «Экспресс» — это как хорошо настроенная версия предыдущего поезда. Пассажиры также выделили удобное расписание: «Это самый комфортный ночной поезд между столицами с наилучшим временем отправления и прибытия, что особенно удобно для деловых поездок». Один из комментаторов пояснил, что распашные двери были спроектированы в соответствии с европейскими нормами, где сдвижные двери запрещены.
Как менялось расписание
После переименования «Экспресс» стал отправляться следом за «Красной стрелой», прибывая на 4–5 минут позже. До 2002 года время в пути составляло восемь с половиной часов, затем, после отмены остановки в Бологом, оно сократилось до восьми часов.
С 27 декабря 2007 года поезд стал синим. В 2013 году расписание было изменено: «Экспресс» стал отправляться на полчаса раньше «Красной стрелы», а прибытие — на полчаса позже, что многим пассажирам пришло по душе, так как это позволяло подольше поспать.
