История огнестрельного оружия полна удивительных фактов и забытых страниц. Многие современные крупнокалиберные винтовки имеют корни, уходящие в далекое прошлое, когда появились первые образцы противотанковых ружей.
Сначала были огненные копья. /Фото: topwar.ru.
Первая история огнестрельного оружия начинается в мраке веков. Порох, как считается, был изобретен в Китае в конце V века, но его применение в боевых действиях начало развиваться позже. Первые образцы огнестрельного оружия, относящиеся к X веку, не являются полной гарантией его использования до этого времени. Так называемые «огненные копья» представляли собой примитивное устройство, которое могло использоваться как огнемет, но с очень ограниченной дистанцией поражения — всего до трех метров.
Крепостные ружья появились вместе с пушками. /Фото: bummsbrigade.de.
Одной из серьёзных трудностей в создании огнестрельного оружия было изготовление надежного ствола, способного выдержать давление от взрыва. Поэтому многие ранние виды оружия либо были слишком громоздкими, как осадные пушки, либо имели неприемлемо низкие характеристики, как ручницы. Крепостные ружья, напротив, стали важным шагом вперед, поскольку они имели более легкий вес, чем пушки, и были при этом мощнее и дальнобойнее.
Больше ручницы, меньше пушки. /Фото: lz.de.
Скорее всего, крепостные ружья вдохновлялись арабскими мадфаа, которые появились в XIII-XIV веках. В Европе первые образцы тяжелых ружей начали появляться в XV веке, и вскоре они добрались до Руси. В разных странах их называли по-разному: во Франции это были «arquebuse», в Германии — «Hakenbuchse», а в Восточной Европе — «гаковница» и «затынная пищаль». К сожалению, ранние образцы русского оружия не сохранились, и самые старые экземпляры известны лишь с XVI века. Их можно увидеть, например, в Военно-историческом музее в Санкт-Петербурге.
Грозное средство крепостной обороны. /Фото: ru.wikipedia.org.
Крепостные ружья отличались внушительными размерами и имели специальные крюки для фиксации ствола. Это дало им возможность оставаться стабильными при выстреле. Габариты таких ружей варьировались, но в среднем длина составляла около 1.7-1.8 метров, а вес — 38-42 кг. Стволы изготавливались из кованого железа, а иногда и из меди или бронзы, хотя последние были редкостью.
Одна из немногих вещей, уверенно пробивающих доспехи XV века. /Фото: nortfort.ru.
Запуск выстрела осуществлялся с помощью раскаленного прутка или фитиля. Пули могли быть разными, включая каменные. С XVII века гаковницы начали переоснащаться современными замками, и дальность их стрельбы достигала до 100 метров. В отличие от ранних ружей, крепостные ружья могли пробивать защитные щиты и даже доспехи, что ставило их в один ряд с современными противотанковыми ружьями.
