К 2023 году в Соединённых Штатах может появиться служба воздушного такси от корпорации Boeing. Сегодня, 26 апреля, портал flightglobal.com сообщил о том, что Агентство перспективных оборонных проектов (DARPA) Министерства обороны США разрешило компании Aurora Flight Sciences (дочернее предприятие Boeing) разработку коммерческого транспорта на базе военного дрона X-Plane.
Основой воздушного такси станет прототип XV-24A Lightning Strike, разработанный в рамках программы X-Plane. В частности, военное ведомство разрешило Boeing использовать в коммерческом проекте технологии, разработка которых ведётся за государственный счёт.
darpa.com
В Aurora Flight Sciences указывают, что первые полноразмерные прототипы нового аэротакси будут представлены уже в 2020 году. Менее трёх лет понадобится разработчикам, чтобы создать централизованную систему под управлением единого диспетчерского пункта. При этом полноценный запуск службы воздушного такси возможен только после 2023 года – к этому времени в США планируют принять законы, регулирующую работу беспилотного пассажирского транспорта.
В рамках проекта X-Plane Минобороны США планирует создать пилотируемый летательный аппарат для нужд американской армии, который сможет вертикально взлетать и приземляться, развивать скорость до 400 узлов (740 км/ч) и иметь полезную нагрузку порядка 40% от собственной массы. Одной из особенностей нового БПЛА станет то, что он будет сравнительно малошумным благодаря использованию электрических двигателей, а питание электрогенератора потребует значительно меньше топлива, чем расходуют двигатели внутреннего сгорания.
Согласно контракту, заключённому между Агентством перспективных оборонных проектов (DARPA) Минобороны США и Aurora Flight Sciences, разработка проекта X-Plane будет проходить в три этапа. Первым шагом станет создание действующего прототипа полноразмерного БПЛА (на эти работы Минобороны США выделило $89,4 млн). Вторым этапом станет серийное производство дронов, а третьим — создание пилотируемых летательных аппаратов для ВС США.
