Раннее детство Хайме I провёл при дворе Симона де Монфора, графа Лестерского. В 1213 году состоялась битва при Мюре (Лангедок), в которой граф разбил войска короля Арагона Педро II, после чего осиротевший инфант превратился фактически в заложника. Лишь вмешательство папы римского позволило мальчику вернуться на родину, и в 1214 году он стал правителем Арагона. Больше десяти лет королевство сотрясали дворянские смуты, пока король не вырос и не подписал соглашение с мятежными аристократами. Наводить порядок в стране и успокаивать недовольных ему пришлось ещё не раз, однако больше прославился Хайме I, получивший прозвище Завоеватель, как деятельный участник Реконкисты — отвоевания испанских земель у мавров.
В 1229 году король Арагона развернул кампанию по изгнанию арабов с Балеарских островов. На острове Мальорка он основал одноимённое королевство, зависимое от Арагона, а через несколько лет подчинил и соседние острова — Менорку и Ивису (Ибицу). Десять лет Хайме I посвятил изгнанию мавров из Валенсийского государства, в конце концов добившись своей цели. В 1266 году настал черёд тайфы (государства) Мурсия. Через три года король согласился принять участие в походе, организуемом против сарацин Абака-ханом из государства Хулагуидов (Ильханата). Однако арагонские корабли попали в шторм, Хайме I высадился на французском побережье и по суше вернулся домой, отказавшись от этой затеи.
В 1276 году в отвоёванном некогда у арабов городе Аликанте вспыхнуло восстание пожелавших вернуть себе власть мавров. Готовя им отпор, 68-летний Хайме I, правивший Арагоном 62 года, внезапно заболел и умер.
