Конец эпохи MQ-9 Reaper

Американские военные намерены получить новое поколение разведывательно-ударных беспилотников. Вчера, 8 июня, портал businessinsider.com сообщил о том, что ВВС США выпустили запрос на предоставление информации (requests for information, RFI) для «заменителя» беспилотника MQ-9 Reaper.

В следующем году ВВС США намерены закупить последнюю партию из 24 MQ-9 Reaper. Таким образом, будут приобретены 337 беспилотников вместо запланированных 363. При этом новое поколение разведывательно-ударных дронов планируют принять на вооружение уже в 2030 году.

Впервые о планах замены MQ-9 Reaper стало известно в марте текущего года. «Reaper стал для нас отличной платформой. Четыре миллиона лётных часов, просто неоспоримый перевес в бою низкой интенсивности, и это, безусловно, спасает жизни. Но когда мы взглянем на бой высокой интенсивности, мы просто не можем вывести их на поле битвы. Их легко сбить», — рассказал Уилл Ропер, помощник секретаря ВВС по закупкам, технологиям и логистике. По словам Ропера, в нынешних условиях MQ-9 не может быть задействован в возможном конфликте с Россией или Китаем, тогда как использование его в конфликтах низкой интенсивности «требует слишком много денег и рабочей силы».

В официальном запросе указывается, что ВВС США ищут сравнительно недорогой беспилотник, чтобы его можно было считать расходуемым. Среди запрашиваемых технологий указываются автономность, искусственный интеллект, машинное обучение, цифровая инженерия и другое. Что касается системы автономного полёта, то в ВВС США рекомендуют промышленности обратить внимание на программу Skyborg исследовательской лаборатории ВВС.