Американские тяжёлые вертолёты Sikorsky CH-53K King Stallion нашли первого иностранного покупателя. Вчера, 30 ноября, портал flightglobal.com сообщил о том, что правительство Израиля одобрило закупку новых вертолётов для ЦАХАЛа.

Правительственный комитет, ответственный за военные закупки, одобрил приобретение от 10 до 15 вертолётов. Новые машины заменят на боевой службе своих предшественников — вертолёты CH-53D.

Ранее Государственный департамент США одобрил продажу Израилю вертолётов CH-53K King Stallion. Одобренный к продаже пакет вооружений включает в себя 18 вертолётов, вооружение и системы защиты для них, а также дополнительно «до 60 двигателей» T408-GE-400. Потенциальная стоимость сделки тогда оценивалась в $3,4 млрд.

Минобороны Израиля объявило о выборе транспортного вертолёта CH-53K King Stallion для замены CH-53 Yas'ur (CH-53D) в феврале текущего года. Новейшая версия «Жеребца» (англ. stallion — жеребец) заменит в ВС Израиля устаревающего предшественника CH-53 Yas'ur, поступившего на вооружение в 1970 году. Конкурентами CH-53K были конвертопланы Bell Boeing V-22 Osprey и «летающий вагон» Boeing CH-47 Chinook.

CH-53K King Stallion — тяжёлый транспортный вертолёт с максимальной взлётной массой почти 40 т. Машина способна перевозить свыше 13 т грузов на внешней подвеске, а в её внутреннем отсеке может разместиться до 55 пассажиров. Экипаж вертолёта составляет от двух до пяти человек — помимо пилотов, в его состав могут быть включены три стрелка, обеспечивающие круговую защиту.

Внешне King Stallion мало чем отличается от своего предшественника CH-53E, но при этом втрое «сильнее» его. Вертолёт CH-53K King Stallion является продолжением линейки CH-53, которая выпускается с 1964 года. Новая модификация является крупнейшей и самой мощной в семействе «Жеребцов». Максимальная дальность полёта CH-53K составляет 840 км, скорость — 315 км/ч. Вертолёт оснащается системами активной и пассивной защиты — в частности, бронированный корпус защищает экипаж и пассажиров от огня стрелкового оружия, а системы активной защиты способны уберечь машину от повреждения ракетами.