Ваше слово, донна аркебуза

Европейские страны встретили новое шестнадцатое столетие полномасштабным военным конфликтом. Испанская корона схлестнулась в поединке с честолюбивым королем Франции Людовиком XII. Однако если на севере Апеннинского полуострова правителю французов сопутствовал успех, на юге он был разбит – виной тому были новомодные пистолеты.

Начало XVI века в историографии считается началом эпохи Нового времени. Эти годы знаменовали собой революцию во многих сферах жизни, и в первую очередь в военном деле. Средневековье прошло в военном отношении под знаком арбалетов и луков, Новое время открыло Европе возможности пороховых орудий.

В Европе уже в XIV веке было известно о взрывчатой силе пороха, однако первые образцы ручного огнестрельного оружия представляли собой сравнительно короткие железные или бронзовые трубы. Уже в первой четверти XV века в устройстве ручного огнестрельного оружия появились первые усовершенствования – стволы стали длиннее, приклады изогнутыми. Эффективность стрельбы подобных образцов оставалась довольно низкой, а процесс зарядки занимал несколько минут. Однако в начале XVI века аркебуза уже представляла собой немалую угрозу для воинов. Дульная скорость пули была 300 м/с, и этого было достаточно, чтобы пробить тяжелый рыцарский доспех на расстоянии 30–35 метров.

Первой битвой, выигранной при помощи огнестрельного порохового оружия, стала битва при Чериньоле 28 апреля 1503 года, когда тяжелая кавалерия французов ничего не смогла противопоставить свинцовым пулям испанцев.

Эта битва была ярким эпизодом долгих Итальянских войн – борьбы за обладание цветущими землями Апеннин. До единой Италии тогда было еще далеко, маленькие государства постоянно враждовали друг с другом, поэтому их легко было разбить поодиночке. В первой фазе конфликта (1494–1496 гг.) схлестнулись Франция и Священная Римская империя. Наихристианнейший правитель Франции был разбит, но в 1499–1500 гг. ему удается покорить Северную Италию. Затем в 1500–1502 годах коалиция Франции и Испании успешно завоевывает Неаполитанское королевство. Однако этот военный союз распался очень быстро: не так-то просто было поделить неаполитанские земли. Фердинанд, король Кастилии и Арагона, провозглашает себя также королем Сицилии и Неаполя. Это разозлило Францию и честолюбивого короля Людовика XII. Тотчас два короля становятся врагами.

Война поначалу идет вяло, однако в апреле 1503 г. две враждующие армии сталкиваются в маленьком апулийском городке Чериньола. Армию испанцев возглавил герой Реконкисты Гонсало Фернандес де Кордова, французов – Луи д'Арманьяк-Немур, герцог де Немур и пэр Франции. Силы конфликтующих сторон были примерно равны – около 9 тысяч личного состава. Воины короля Людовика имели превосходство в артиллерии – 26 пушек против 13, в пехотинцах – 3 тысячи против двух у испанцев, в тяжелой кавалерии – 3,5 тысячи против полутора. Однако у армии д'Арманьяка не было аркебузиров, а де Кордова располагал целой тысячей стрельцов. Это и решило исход сражения.

Испанцы избрали оборонительную тактику и вырыли защитный ров. В центре его позиции, за защитными сооружениями, находились аркебузиры, построенные в четыре ряда и имевшие поддержку отрядов пехоты.

В тылу испанцев случайно взорвались запасы пороха, но де Кордова радостно восклицает: «Мои отважные друзья! Это же наш праздничный фейерверк!». И он оказался прав. Атака конницы д'Арманьяка была роковой – залпы аркебуз внесли хаос и выкосили ряды французов, сам герцог погиб. Через некоторое время среди дыма показались швейцарские пикинеры, они неумолимо приближались. Пули выкашивали ряды швейцарцев, с легкостью пробивая доспехи, но они продолжали наступать.

Видя, что исход битвы еще не предрешен, Гонсало де Кордова принимает решение начать контратаку. В нападение переходит пехота, и буквально за несколько минут французы теряют убитыми около трех тысяч человек. Данная битва стала залогом скорой победы и завоевания Испанией всех неаполитанских земель. И конечно, в анналах военной истории это была первая битва, где огнестрельное оружие решило исход поединка.