Индийские вооружённые силы определились с новой гаубицей для своей армии. Ресурс Indian Defence сообщает, что после серии сравнительных испытаний самоходных артиллерийских систем К9 Thunder (Республика Корея) и «Мста-С» (Россия) индийские военные остановили свой выбор на южнокорейской гаубице. По контракту, сумма которого составила $750 млн, 100 САУ будет поставлено непосредственно из Кореи, а после передачи технологий от компании Samsung ещё 400 К9 Thunder будут произведены в Индии по лицензии.
На вооружение индийской армии должны будут поступить гаубицы К9 модификации VAJRA-T, специально разработанной для эксплуатации в пустынных районах, граничащих с Пакистаном.
Когда в 2009 году США поставили в Пакистан 115 155-мм САУ M109A5, индийская самоходная артиллерия, не получавшая новых орудий с 1980 года, оказалась в проигрышном положении. Вышедшие в финал объявленного армией конкурса российская и южнокорейская машины являются одними из лучших в своём классе и способны эффективно противостоять артиллерии соседней страны.
Экспортная модификация САУ «Мста-С» имеет массу в 43 тонны и двигатель мощностью в 840 л.с, максимальная скорость движения российской системы составляет около 60 км/ч. Основное вооружение состоит из орудия калибра 155 мм с длиной ствола 52 калибра. Её скорострельность составляет 6–8 выстрелов в минуту. «Мста-С» была разработана в 1984 году и принята на вооружение в 1989-м. Состоит на вооружении в армиях России, Беларуси, Украины, Азербайджана, Венесуэлы, Эфиопии. Всего выпущено более 720 установок. Плюсом российской САУ для Индии было то, что разрабатывалась она на базе шасси танка Т-72, производство которого уже освоено индийской промышленностью.
K9 Thunder тяжелее, весит 47 тонн, но более мощный дизель в 1000 л.с. способен разогнать корейскую машину до 67 км/ч. Вооружена К9 155-мм орудием с длиной ствола в те же 52 калибра, но вот скорострельность южнокорейской гаубицы гораздо больше и достигает 15 выстрелов в минуту. К9 с 1999 года стоит на вооружении армии Южной Кореи. В 2004 году партия орудий закуплена Турцией, которая организовала и их лицензионное производство. Кроме того, планируется поставка 120 шасси от К9 для польской САУ AHS «Krab». Всего выпущено более 1130 самоходных артиллерийских установок K9 Thunder.
