23 октября 1942 года в 11 часов вечера началось хорошо подготовленное наступление британских войск в Египте, которое получило название «Вторая битва при Эль-Аламейне» и стало решающей битвой всей Североафриканской кампании. После летних успехов Африканского корпуса немецкого фельдмаршала Роммеля итальянцы уже начинали готовить средства для переправы через Нил, а британцы всерьёз разрабатывали планы по отводу войск в Палестину или даже в Ирак. Однако в начале сентября наступательный порыв итало-германских войск иссяк, и линия фронта на время стабилизировалась.

Роммель принял решение перейти к обороне, а британцы спешно стягивали подкрепления для своей 8-й армии. В итоге к концу октября у них было почти двухкратное превосходство над силами Оси в живой силе (220 тысяч против 115 тысяч человек) и в танках (1100 против 600 машин). Значительную часть британского танкового парка составляли американские машины М3 «Грант» и современные М4 «Шерман»(252 танка). Время начала британского наступления совпало с отсутствием Роммеля, который уехал в Европу лечиться. Заменивший его генерал Штумме, отозванный с Восточного фронта, с началом сражения умер от сердечного приступа, и Роммелю пришлось срочно возвращаться. До 2 ноября его войска удерживали позиции, но, потеряв почти всю технику, вынуждены были отступить. После этого британское наступление развивалось стремительно – 13 ноября войска генерала Бернарда Монтгомери заняли ливийский Тобрук, неделей позже – Бенгази, а 23 января вступили в Триполи. Войска стран «Оси» отступили в Тунис. О второй битве у Эль-Аламейна Уинстон Черчилль сказал:

«Это ещё не конец. Это даже не начало конца. Но вероятно — это конец начала».