Италия вооружается истребителями F-35

3 декабря ВВС Италии приняли на вооружение первый истребитель F-35. По данным defensenews.com, самолёт с серийным номером AL-1 стал первым образцом F-35, собранным за пределами США.

Истребитель F-35 модификации A собран на предприятии, принадлежащем итальянскому холдингу Finmeccanica из комплектующих, предоставленных корпорацией Lockheed Martin. Первый полёт боевая машина совершила 7 сентября на военно-воздушной базе Камери в Италии, а вскоре ей предстоит осуществить первый трансатлантический перелёт.

В феврале 2016 года истребитель должен будет перелететь Атлантику c дозаправкой в воздухе и приземлиться на авиабазе ВВС США «Луки» в Аризоне, где итальянские пилоты продолжат отработку навыков управления новым истребителем.

Всего ВВС Италии планируют принять на вооружение 90 истребителей F-35 (60 F-35A и 30 F-35B) итальянской сборки. Кроме того, предприятия холдинга Finmeccanica будут собирать F-35 для ВВС Нидерландов, а также заниматься техническим обслуживанием истребителей F-35, базирующихся в Европе.