В прошлом году большую часть штурмовиков А-10 Thunderbolt, состоящих на вооружении американской армии, планировали списать. Однако в ноябре командующий ВВС США генерал Герберт Карлайл объявил о намерении продлить срок их службы. 13 января портал defensenews.com сообщил о том, что Минобороны США приняло решение не списывать эти самолёты до принятия на вооружение подходящей замены.
Поскольку у США на сегодняшний день нет более современных штурмовиков, и информация об их разработке отсутствует, вероятно, А-10 останутся в строю в течение ещё нескольких лет.
af.mil
Первоначально Минобороны США намеревалось заменить штурмовики А-10 истребителями-бомбардировщиками пятого поколения F-35, производство которых началось в 2006 году. Планировалось закупить 2443 новых истребителя для нужд ВВС, ВМС и Корпуса морской пехоты, однако из-за проблем, возникавших во время испытаний F-35, начало их крупносерийной сборки постоянно откладывалось. На данный момент произведено несколько сотен этих истребителей, часть которых уже поставлена в ВВС стран-союзниц США.
Помимо США, штурмовики А-10 Thunderbolt базируются в странах Ближнего Востока, Европы, а также Южной Корее. Все эти самолёты были произведены в период с 1975 по 1984 год и, несмотря на свой «пенсионный возраст», остаются грозным оружием, предназначенным для уничтожения наземных целей и поддержки сухопутных операций. Ранее Warspot рассказывал о возможностях GAU-8 Avenger – одной из самых мощных авиационных пушек в мире, которой оснащён А-10.
Dmitry Pal