Старейший авианосец уходит на покой

Индийский авианосец «Вираат», заложенный ещё в 1944 году, ушёл в своё последнее плавание. Вчера журнал Popular Mechanics сообщил о том, что корабль отправился в прощальное путешествие, которое завершится в июне текущего года в Мумбаи. По прибытии в порт корабль будет официально выведен из строя, и на его базе создадут туристический развлекательный центр.

«Вираат» дословно переводится с санскрита как «Гигант». Такое название авианосец получил при поступлении на службу ВМС Индии в 1987 году (с момента закладки и до смены хозяев корабль назывался «Гермес»).

«Гермес» являлся одним из четырёх лёгких авианосцев типа «Центавр». Всего британцы планировали построить восемь таких кораблей, но после окончания Второй мировой войны проект сократили до четырёх авианосцев из-за финансовых трудностей. Три из них были приняты на вооружение Королевских ВМС в 1953–1954 годах, а «Гермес» – в 1959 году. Первые три авианосца были пущены на слом соответственно в 1965, 1972 и 1984 годах. «Гермес» прослужил 28 лет, успев побывать флагманом британских военно-морских сил в Южной Атлантике во время войны за Фолклендские острова.

За время службы в составе индийских ВМС авианосец «Вираат» дважды проходил модернизацию, но, учитывая почти шестидесятилетний срок его эксплуатации, Минобороны Индии приняло решение списать корабль. Чтобы не утилизировать старый авианосец, Минобороны планирует привлечь частную компанию для переоборудования его в развлекательно-туристический центр. По словам представителей ВМС Индии, из «Вираата» можно легко сделать отель на 1500 номеров – палуба сможет служить вертолётными площадками, а различные служебные помещения станут конференц-залами и развлекательными заведениями.