10 июля 1863 года в ходе Гражданской войны в США северяне начали штурм форта Вагнер на острове Моррис в Южной Каролине. Форт прикрывал вход в гавань Чарлстона, одного из важнейших городов американского Юга. Именно с захвата в апреле 1863 года южнокаролинскими подразделениями в окрестностях Чарлстона другого форта — Самтера, гарнизон которого после сецессии сохранил верность федеральному правительству — формально и началась Гражданская война.
Хорошо оборудованный в инженерном отношении и имевший выгодное расположение, форт Вагнер являлся важнейшим звеном в обороне Чарлстона. Гарнизон южан из 1770 человек успешно отбил атаки превосходящих сил противника (силы Союза насчитывали около 3 тысяч человек) 10 и 11 июля. Наступавшие в ходе этого штурма потеряли 49 человек убитыми, оборонявшиеся – 12. Северяне вынуждены были перейти к осаде, подтягивая артиллерию. В ходе этого перерыва конфедераты осуществляли успешные вылазки и сумели произвести замену гарнизона форта свежими силами.
18 июля в 8:15 утра наземная и корабельная артиллерия северян начала восьмичасовую бомбардировку, которая оказалась на редкость безуспешной. В её результате погибло всего 8 защитников форта, а повреждения, нанесённые укреплениям, южане исправляли прямо под обстрелом. Ближе к вечеру того же дня конфедераты перехватили телеграфное сообщение северян о скором начале штурма, сумели его расшифровать и в срочном порядке перебросили в форт Вагнер подкрепления. Второй штурм снова окончился неудачей для северян: в его ходе их общие потери составили более полутора тысяч человек, включая 246 убитых, из примерно 5 тысяч участников сражения. Потери южан составили 174 человека, в том числе 36 – убитыми. Взять форт Вагнер приступом северянам так и не удалось – 7 сентября южане сами покинули его, посчитав невыгодным продолжать его оборону из-за постоянных бомбардировок и приблизившихся непосредственно к форту траншей северян.
