Британские вооружённые силы могут пополниться американскими дронами. Вчера, 17 ноября, портал defensenews.com сообщил о том, что американский Конгресс одобрил запрос от Минобороны Великобритании на поставку 16 беспилотников Certifiable Predator B RPA.
В апреле этого года Минобороны Великобритании объявило о намерении приобрести ударные дроны американского производства, после чего направило Управлению военного сотрудничества Минобороны США (Defense Security Cooperation Agency, DSCA) запрос на закупку 16 беспилотников Certifiable Predator B RPA и 12 наземных станций для управлениями дронами с возможностью дозаказать ещё до 10 летательных аппаратов и 4 наземных станций.
ga-asi.com
Беспилотники предназначены для ВВС Великобритании и должны поступить на вооружение к 2020 году. В официальном сообщении, опубликованном на сайте DSCA, указывается, что «данная покупка поможет Соединённому Королевству отвечать на текущие и будущие угрозы. Летательные аппараты типа Predator дают возможность вести более эффективную разведку, укрепят внутреннюю безопасность, поспособствуют лучшему информированию командования о том, что происходит на поле боя. Беспилотные аппараты также могут использоваться в процессе проведения поисковых и спасательных работ, обеспечивая поддержку войск с воздуха».
Беспилотники Certifiable Predator B RPA являются усовершенствованной версией дронов Predator B (MQ-9), разработанных компанией General Atomics в 2001 году. От базовой версии MQ-9 Reaper модель Certifiable Predator B RPA отличается усиленной конструкцией, удлинённым крылом, а также повышенной защитой от внешних повреждений (столкновение с птицами, удары молнией). Кроме того, новые беспилотники существенно увеличили время полёта (с 27 до 40 часов) и оснащены девятью точками для подвески вооружения.
