Во многом «сделавший войну» для США тяжелый четырехмоторный бомбардировщик B-17 «Летающая Крепость» сразу после окончания Второй мировой был снят с серийного производства, а вскоре и с вооружения бомбардировочных авиагрупп. Заслуженный ветеран еще несколько лет трудился «на подхвате», прежде чем последние «крепости» окончательно отправились в утиль.

Напротив, первый в мире массовый зенитно-ракетный комплекс «Найк-Аякс», — своего рода легенда, не меньшая, чем B-17, — в это время только вставал на вооружение армии США, будучи выпущенный в первой половине 50-х годов многотысячной серией. Две эпохи просто не могли не столкнуться в небе.

В кадрах хроники 1954 года сохранился учебный пуск «Найка» по одной из «Летающих Крепостей», переделанных в беспилотную мишень. Несколько десятков килограммов взрывчатого вещества, прилетевших со скоростью в два Маха, не оставили ветерану никаких шансов. Всё, что ему осталось — только достойно и красиво умереть, рассыпаясь в небе.