Раскрыта старейшая тайна ВМФ Австралии

Австралийская подлодка, затонувшая 103 года назад, найдена у побережья Папуа-Новой Гвинеи. Вчера, 21 декабря, пресс-служба Минобороны Австралии сообщила о том, что в ходе 13-й поисковой экспедиции обнаружены останки субмарины HMAS AE1.

Дизель-электрическая субмарина AE1 была первой подлодкой в составе ВМФ Австралии. Её длина составляла 55 м, водоизмещение — 760 т. После начала Первой мировой войны подлодка вошла в состав Австралийских военно-морских экспедиционных сил, направленных для захвата Новой Гвинеи — колониального владения Германской империи.

14 сентября 1914 года около 7 часов утра субмарина вышла из порта Рабаул вместе с ещё одной подлодкой для патрулирования акватории близ острова Новая Британия. На её борту находились 35 человек — капитан, 2 офицера и 32 матроса. Когда вечером лодка не вернулась из патруля, на её поиски отправились несколько кораблей, которые не нашли следов пропавшей субмарины. Первые послевоенные попытки отыскать AE1 были предприняты в 70-е годы офицером австралийского ВМФ Джоном Фостером, экспедиции, продолжавшиеся до 2009 года, результата не дали. После смерти Фостера его дело продолжил Морской музей Западной Австралии.

На прошлой неделе исследовательское судно MV Fugro Equator начало новую экспедицию и обнаружило обломки субмарины на глубине около 300 м у островов Дьюк-оф-Йорк, расположенных к востоку от порта Рабаул между Новой Британией и Новой Ирландией. «Мы нашли наших потерянных моряков, но понять, что конкретно привело к их гибели — это долгая работа, которая потребует дальнейших тщательных исследований обломков с использованием уже иного набора инструментов и технологий», — рассказал контр-адмирал ВМФ Австралии Питер Бриггс. По мнению Бриггса, подлодка могла затонуть от взрыва одной из восьми торпед, находившихся на борту.