В апреле 1861 года штат Вирджиния присоединился к Конфедерации и вступил в Гражданскую войну. Небольшой вирджинский городок Уинчестер благодаря своему удачному расположению не раз становился базой для вторжений конфедератов на север. Тем же самым Уинчестер привлекал и войска Союза. За годы Гражданской войны Уинчестер 14 раз переходил из рук в руки. Впрочем, местные историки утверждают, что это происходило около сотни раз.
Первые северяне появились на улицах города в марте 1862 года, когда бригадный генерал Джеймс Шилдс, имевший под началом около 10 тысяч человек, разбил 3,5-тысячное войско южан генерал-майора Томаса Джексона. Северяне генерал-майора Натаниэля Бэнкса вошли в Уинчестер. В мае конфедераты выбили противника из города в ходе первого сражения при Уинчестере. Уже через две недели в город вернулись федеральные войска. В августе генерал Роберт Ли устроил в городе базу для своего дальнейшего продвижения на север. В конце года конфедеративные войска отошли к Фредериксбергу, и 1 января 1863 года по улицам пошли северяне бригадного генерала Роберта Милроя. В июне генерал-лейтенант южан Ричард Юэлл во второй битве при Уинчестере выбил их из города.
После битвы при Геттисберге войска Роберта Ли отошли на юг, и до конца года Уинчестер оставался фактически никем не занятым: и южане, и северяне то появлялись в городе в надежде поживиться какими-нибудь припасами, то покидали его. Гражданская власть была практически уничтожена, инфляция съедала сбережения горожан, процветала преступность.
В последний раз власть в городе сменилась в сентябре 1864 года, когда генерал-майор северян Филипп Шеридан разбил генерала Джубала Эрли в третьем сражении при Уинчестере.
Комментарии к данной статье отключены.