Уже этой осенью американская армия получит новый самолёт-заправщик. Сегодня, 17 июля, портал businessinsider.com сообщил о том, что ВВС США и компания Boeing завершили лётные испытания самолёта KC-46 Pegasus.
Теперь компания Boeing передаст прототип «Пегаса» военным для окончательной сертификации, после чего самолёт сможет быть официально принят на вооружение. Финальный этап лётных испытаний стартовал в апреле текущего года, сегодня стало известно о том, что они успешно завершены.
businessinsider.com
К апрелю 2019 года Boeing должен передать военным ещё 17 «Пегасов», всего ВВС США намерены закупить 179 новых топливозаправщиков. Путь нового самолёта в американскую армию был весьма тернист. Тендер на замену устаревающих KC-135 Stratotanker был объявлен ещё в 2006 году, но финалист (после череды скандалов и отмен предыдущих решений) был объявлен лишь в 2011 году. На этом перипетии не закончились — программа разработки столкнулась со множеством сложностей, что существенно замедлило её. Так, первые KC-46 Pegasus планировалось принять на вооружение ещё в 2016 году, но самолёт попадёт в войска не ранее 2019 года.
Boeing KC-46 является военным самолётом-заправщиком и стратегическим транспортным самолётом. Разработка KC-46A ведётся на базе пассажирского авиалайнера Boeing 767. Помимо 94 т топлива, самолёт сможет перевозить до 114 «пассажиров» или использоваться для перевозки раненых, вмещая 24 человека на носилках в дополнение к 34 сидячим местам. Boeing KC-46 сможет заправлять все типы самолётов и вертолётов американской армии, а также авиацию союзников. Для перекачки топлива может использоваться как штанга, так и «классические» шланги.
