1 декабря 1959 года двенадцать государств подписали Договор об Антарктике. Согласно ему, земли южнее 60° южной широты не принадлежат ни одному государству. Правда, семь государств по-прежнему претендуют на суверенитет над различными территориями в регионе, однако международные соглашения позволяют использовать континент исключительно в научно-исследовательских целях.
При этом в Договоре ничего не сказано о претензиях на Антарктику физических лиц. Этой юридической лазейкой воспользовался американский морской пехотинец Тревис Макгенри. Он обнаружил, что ни одно государство не претендует на землю Мэри Берд в Западной Антарктиде, и 17 лет назад, в 2001 году, основал там виртуальное государство Вестарктика. За прошедшее время территория сменила несколько названий: Великое герцогство Вестарктика, протекторат Вестарктика, а в 2014 году Макгенри оформил микрогосударство как некоммерческую организацию Westarctica Incorporated. Новый правитель оповестил десять государств-участников Договора об Антарктике о своих претензиях на ничейные земли площадью более 1 600 000 км², попытался установить дипломатические отношения с несколькими небольшими государствами, придумал флаг и гимн. В 2005 году Тревис Макгенри выдвинул претензии на архипелаг Баллени, на который претендует Новая Зеландия, и на остров Петра I в Тихом океане, который объявил столицей Вестарктики. В 2017 году «колонией» Вестарктики стала Калсахара в южной Калифорнии — ещё одно микрогосударство морпеха площадью 117 акров (0,5 км²) . Ни одно из них не признано другими государствами.
За 17 лет существования Вестарктики в ней сменилось несколько правителей. В 2006 году великий герцог Тревис Макгенри отрёкся от престола. К этому его вынудило командование Военно-морского флота США, недовольное тем, что Макгенри вступает в переписку с представителями иностранных правительств, не все из которых были связаны дружественными отношениями с США. Бразды правления перешли в руки министра информации Филиппа Карнса, взявшего имя Филипп I, а затем к Джону Лоуренсу Лангеру. В 2010 году к власти вернулся уволившийся из флота Тревис Макгенри.
Сегодня гражданами Вестарктики являются 2 356 человек. Правда, никто из них там не живёт, а основатель государства ни разу не бывал в своих владениях. Он планирует создать исследовательскую базу, чтобы изучать влияние изменения климата на ледниковый щит Антарктиды, и привлекать в регион туристов. Пока же дело ограничивается чеканкой коллекционных монет и выпуском почтовых марок. У государства есть свой сайт, где можно оставить запрос на предоставление гражданства Вестарктики, стать её консулом или купить сувениры, а также собственная онлайн-энциклопедия, 624 статьи которой рассказывают о необычном «государстве».
westarctica.wiki
