В 1513 году английский король Генрих VIII предпринял вторую военную экспедицию во Францию. Пока монарх воевал на континенте, его подданным во главе с Томасом Ховардом, графом Сурреем, пришлось иметь дело с северными соседями по острову — шотландцами. Тех с конца XIII века связывал с французами так называемый Старый союз — военно-политический альянс, заключённый между двумя государствами с целью противостоять английской экспансии. Выполняя условия соглашения, король Шотландии Яков IV объявил войну Генриху VIII, открыв тем самым «второй фронт».
В августе шотландские войска, прихватив с собой тяжёлые орудия, больше подходившие для ведения осады, нежели для действий в поле, пересекли пограничную реку Твид и вторглись в графство Нортумберленд на северо-востоке Англии. Поначалу дело у них спорилось. Яков IV во главе армии, насчитывавшей примерно 30 000 воинов (по другим оценкам, их количество достигало 60 000), продвигался на юг, без особого труда захватывая один замок за другим. Противники встретились в двух милях к югу от селения Бранкстон, возле холма Флодден, на котором шотландцы разбили лагерь. 9 сентября к холму подступило английское войско — около 25 000 солдат.
Битва началась с артиллерийской дуэли. Тяжёлые орудия шотландцев не отличались скорострельностью, и в этом раунде перевес был на стороне англичан, хотя из-за дождливой погоды ни артиллеристы, ни лучники не смогли в полной мере реализовать свои возможности. В атаку пошли шотландские пикинёры, но англичане отразили их удар. Вторая волна пехотинцев завязла в грязи. Побросав пики, они обнажили мечи, однако вынуждены были иметь дело с английскими «коллегами», вооружёнными алебардами. После нескольких часов сражения воины Якова IV в беспорядке отступили.
flodden1513ecomuseum.org
Ожесточённая битва завершилась тяжёлым поражением шотландцев. Они потеряли примерно треть своего войска. Среди погибших был и король Яков, хотя ещё долгие годы бытовала легенда о его спасении. Судьбу своего монарха разделили многие знатные рыцари. Англичане потеряли в три раза меньше людей, зато приобрели добычу: 17 шотландских орудий, множество лошадей и доспехов противника. 350 наиболее богатых доспехов были доставлены в Ноттингемский замок, бывший в то время королевской резиденцией. Комплект, принадлежавший погибшему королю, хранился в Даремском соборе близ границы с Шотландией. Через 12 дней после разгромного поражения королём Шотландии стал Яков V, которому на тот момент не исполнилось и полутора лет.
Dmitry Pal