Преторианская гвардия создавалась для охраны римских императоров. Однако со временем телохранители сами стали играть видную роль в политике, свергая одних правителей и возводя на престол других. Например, в 193 году, который вошёл в историю как Год пяти императоров, они провозгласили императором префекта Рима Пертинакса, быстро разочаровались в своём ставленнике, убили его, а вакантную должность продали знатному римлянину Дидию Юлиану. 283 год стал Годом уже не пяти, а шести императоров. Четвёртого и пятого, Пупиена и Бальбина, кстати, убили всё те же преторианцы.
Первым императором это года был Максимин Фракиец — «солдатский император» и жестокий правитель, не снискавший популярности у подданных. Знать Африки, возмущённая налоговым гнётом, подняла против него восстание и провозгласила императором проконсула провинции Гордиана. Тому было уже около 80 лет, и он назначил соправителем своего сына, носившего то же имя и служившего при отце легатом. Так 22 марта 238 года у Рима появилось два императора — Гордиан I и Гордиан II. Оба они были людьми образованными, увлекались литературой, писали объёмные поэмы, однако смутное время требовало совсем иных качеств.
commons.wikimedia.org
Очень скоро у императоров появился первый враг — наместник соседней провинции Нумидия Капеллиан, сохранивший преданность Максимину Фракийцу. Вместе с III Августа легионом и отрядом из местных вспомогательных войск он вторгся в Африку и подступил к Карфагену. Оборону города возглавил Гордиан II. Несмотря на то что численный перевес был на стороне защитников, победу одержал Капеллиан: он располагал хорошо обученным и вооружённым войском, в то время как неопытный Гордиан мог противопоставить ему плохо организованное городское ополчение. В битве у стен Карфагена 12 апреля 238 года Гордиан II погиб. Его тело так и не было найдено. Узнав о смерти сына и погроме, устроенном нумидийскими солдатами в городе, Гордиан I покончил с собой. Отец и сын, второй и третий императоры этого непростого года, пробыли на вершине власти всего 21 день.
Больше повезло Гордиану III, внуку Гордиана I и племяннику Гордиана II. Он взошёл на престол в июне 238 года, после убийства Пупиена и Бальбина, и правил до 244 года, став последним правителем Года шести императоров.
commons.wikimedia.org
commons.wikimedia.org
commons.wikimedia.org
