Когда США в апреле 1917 года вступили в Первую мировую войну, Генри Гюнтер, выходец из семьи немецких иммигрантов, не горел желанием воевать против своих бывших соотечественников. Однако в сентябре 1917 года Гюнтеру пришлось сменить костюм банковского служащего на солдатскую униформу. В составе Американских экспедиционных войск, вместе с 313-м пехотным полком 157-й бригады 79-й пехотной дивизии, новобранец прибыл во Францию в июле 1918 года и сразу угодил в досадную историю. Недовольный ужасными, по его мнению, условиями, царившими на фронте, он в письме на родину советовал своему другу всячески избегать призыва. Это не могло ускользнуть от зоркого взгляда цензора. В результате успевший дослужиться до звания сержанта Генри Гюнтер был понижен до рядового. Позже его сослуживцы вспоминали, что он болезненно относился к понижению и пытался загладить свой проступок.
Осенью 1918 года подразделение Гюнтера участвовало в Мёз-Аргоннском наступлении и к 11 ноября, когда было подписано Компьенское перемирие, всё ещё вело боевые действия в окрестностях деревни Шомон-деван-Дамвиллер на северо-востоке Франции. Перемирие вступало в силу в 11 часов утра. Незадолго до этого отряд американцев, среди которых был и Генри Гюнтер, приблизился к немецкому контрольно-пропускному пункту, на котором находились два пулемётных расчёта. Вопреки приказам своего сержанта проштрафившийся рядовой ринулся в штыковую атаку. Немцы знали, что вот-вот должно было наступить перемирие, и попытались окриками остановить американца, но это не возымело эффекта. Когда Гюнтер подбежал слишком близко, пулемётчики открыли по нему огонь. Произошло это в 10:59, за одну минуту до наступления перемирия.
Генри Гюнтер стал последним солдатом, погибшим на поле боя Первой мировой войны. В 2008 году на месте его гибели был установлен памятный знак.
funeralportal.ru
commons.wikimedia.org
