Филипп Генри Шеридан (1831–1888) по праву считается одним из лучших военачальников Союза. За время Гражданской войны он провёл немало сражений. Наиболее блистательными в его карьере стали кампания в долине Шенандоа в августе-октябре 1864 года, когда Шеридан одолел войска под командованием генерала Джубала Эрли и применил на практике тактику выжженной земли, и Аппоматтоксская кампания весной 1865 года, завершившаяся капитуляцией Роберта Ли.
К этому времени широкую известность приобрело стихотворение Томаса Рида «Поездка Шеридана», в котором говорилось о приближении генерала на вороном скакуне к городу Винчестер в штате Вирджиния, где в сентябре 1864 года состоялась победоносная для Союза битва. Победа пришлась как нельзя кстати — она поняла дух северян, успевших приуныть после череды поражений от солдат Эрли. Однако самой битвы могло и не быть, если бы Шеридан не успел прискакать к Винчестеру. Генерал признавал, что самым привлекательным в стихотворении образом получился именно боевой конь, причём он был совершенно реальным. Генерал действительно разъезжал по полям сражений на одном и том же вороном коне, подаренном ему в 1862 году, и за время войны провёл на нём 45 битв. Поначалу животное носило имя Риенци в честь города в штате Миссисипи, возле которого был разбит лагерь Шеридана, но после битвы у Винчестера военачальник переименовал коня. Когда в 1878 году Риенци-Винчестер умер, из него сделали чучело и передали в военный музей на острове Говернорс в бухте Нью-Йорка. В 1922 году там случился пожар, и конь-ветеран перебрался в Национальный музей американской истории Смитсоновского института.
Комментарии к данной статье отключены.