Джеймс Скотт, 1-й герцог Монмут, хорошо проявил себя на военном поприще. Во время Второй англо-голландской войны (1665–1667) 16-летний Джеймс служил на английском флоте, по возвращении на родину стал капитаном кавалерийского отряда, командовал англо-шотландской бригадой в ходе Третьей англо-голландской войны (1672–1674) и отличился во время осады Маастрихта в 1673 году, в которой погиб знаменитый граф д'Артаньян.
Молодой герцог не желал довольствоваться воинской славой и высокими чинами. Он хотел большего — английскую корону. Будучи незаконнорождённым сыном Карла II, Монмут не мог претендовать на престол, хотя и пытался доказать, что его родители были тайно женаты. Удобный, казалось бы, случай занять престол представился ему в 1685 году, когда Карл неожиданно умер, а на трон сел его брат и наследник Яков II, бывший католиком и не пользовавшийся популярностью. Проживавший в Нидерландах герцог Монмут решил поднять восстание и свергнуть родственника. 11 июня он с тремя кораблями высадился у города Лайм Реджис в графстве Дорсет.
Поначалу число сторонников Монмута не превышало 300 человек, однако уже через четыре дня после высадки его войско насчитывало 1000 мужчин. Король был осведомлён о планах мятежника и выслал ему навстречу войско под командованием Джона Черчилля, будущего 1-го герцога Мальборо. 14 июня приверженцы Монмута вступили в перестрелку с отрядом народного ополчения графства и вынуждены были отступить, однако позже многие ополченцы присоединились к ним. Мятежники двинулись на север, к Бристолю. По пути их ряды пополнялись всё новыми и новыми сторонниками, пока под началом Монмута не оказалось около 6000 человек. Проблема заключалась в том, что это были по большей части ремесленники и крестьяне, а не опытные воины. К слову, в рядах повстанцев числился и молодой сын мясника Даниэль Дефо.
somerset-life.co.uk
Пока мятежники вступали в отдельные стычки с роялистами, Королевский флот захватил корабли Монмута, отрезав герцогу путь на континент. Решающее сражение произошло 6 июля в деревне Вестонзойланд недалеко от города Бриджуотер в графстве Сомерсет и вошло в историю как битва при Седжмуре. Несмотря на то, что его войска были плохо подготовлены и не могли тягаться с регулярным войском, герцог предпринял ночную атаку на противника. Повстанцы ожидаемо были разбиты, потеряв несколько сотен человек убитыми.
Претендовавший на английский престол бастард бежал, но 8 июля был схвачен и уже через неделю лишился в Тауэре головы. Участь многих его последователей также была незавидной: 320 человек угодили в руки палача, а ещё 800 отправились на каторгу в Вест-Индские владения короны. Так случилось и с Питером Бладом — главным героем трилогии Рафаэля Сабатини о благородном пирате. В качестве врача он помогал раненому в битве при Седжмуре мятежнику и из-за этого оказался на плантациях карибского острова Барбадос.
commons.wikimedia.org
