Принятая в 1681 году Хартия Пенсильвании так очерчивала южную границу провинции: «…круговая линия на расстоянии 12 миль от Нью-Касла на север и запад до 40° с.ш. и далее по прямой на запад…». Проблема заключалась в том, что расстояние от Нью-Касла (современный штат Делавэр) до 40-й параллели составляет не 12 миль (19 км), а 25 (40 км). Власти провинции Мэриленд, южного соседа Пенсильвании, считали, что граница между двумя колониями должна проходить именно по 40° с.ш. Наибольший интерес у них вызывал малонаселённый треугольник к западу от реки Саскуэханна. Власти Пенсильвании смотрели на дело иначе и настаивали на том, чтобы провести границу южнее Нью-Касла. Так образовалась спорная полоса шириной 28 миль (45 км).
В 1722 году пенсильванцы решили придать веса своим претензиям и основали в спорном треугольнике поселение. Отношения между двумя британскими колониями накалялись, и в назревавший конфликт пришлось вмешаться королю Георгу I, который потребовал прекратить основывать новые поселения, пока пограничный вопрос не будет решён. Естественно, к нему никто не прислушался. В 1726 году в спорном треугольнике обосновался квакер Джон Райт, который не только проповедовал христианство местным индейцам, но и организовал паромную переправу через Саскуэханну. Через четыре года его примеру последовал полковник Томас Кресап из Пенсильвании, разместивший свою переправу на 6 км южнее. Кроме того полковник получил от властей Мэриленда 500 акров земли, стал продавать участки фермерам из Пенсильвании и собирать с них налоги в пользу Мэриленда.
Кресап был человеком жёстким, строго блюл свои интересы и не гнушался силовыми методами, если кто-то из фермеров не хотел платить. В октябре 1730 года на полковника напали двое имевших с ним дела пенсильванцев, и это событие положило начало так называемой войне Кресапа. Не получив компенсации от властей Пенсильвании, полковник отказался от всякого дальнейшего сотрудничества с ними и стал прогонять поселенцев из треугольника между рекой Саскуэханна и её притоком Кодорус-Крик. Те, в свою очередь, взялись за оружие. «Охота» на полковника продолжалась шесть лет, его несколько раз пыталась арестовать милиция Пенсильвании, и наконец в ноябре 1736 года это удалось шерифу Сэмюэлу Смиту — правда, для этого пришлось поджечь хижину на берегу реки, в которой укрывался Кресап, силой вытаскивать его из спущенной на воду лодки, а затем вызывать кузнеца, чтобы тот заковал полковника в кандалы.
Войне Кресапа попытался положить конец Георг II: он в 1737 году издал прокламацию с требованием прекратить насилие в пограничной области. В следующем году власти двух провинций подписали в Лондоне мирное соглашение, обязались обменяться пленными и установить временную границу в 15 милях к югу от Филадельфии. Только в 1767 году геодезисты и астрономы Чарльз Мейсон и Иеремия Диксон провели границу между Пенсильванией и Мэрилендом, получившую название линия Мейсона-Диксона. Сегодня местность между рекой Саскуэханна и её притоком Кодорус-Крик, где происходили события войны Кресапа, являются территорией Пенсильвании.
commons.wikimedia.org
Комментарии к данной статье отключены.