В 1436 году власти Цюриха заявили о своих претензиях на земли графства Тоггенбург, правитель которого умер бездетным. Их притязания оспорили семь кантонов, которые исключили Цюрих из Швейцарской конфедерации и объявили ему войну. Она продолжалась с 1440 по 1446 год, вошла в историю как Старая Цюрихская война и завершилась возвращением «блудного» кантона в состав конфедерации. Поучаствовали в ней не только швейцарцы, но и французы: Карл VII откликнулся на просьбу императора Священной Римской империи Фридриха III и отправил на помощь Цюриху 30-тысячное войско, состоявшее в основном из наёмников, под командованием своего сына Людовика, будущего короля Людовика XI. Встречать французов отправился небольшой отряд из 1300 человек, преимущественно пикинёров из Берна. 25 августа 1444 года швейцарцы прибыли в Листаль к юго-востоку от Базеля, где к ним присоединились ещё две сотни человек, и приготовились дать отпор непрошенным гостям.
26 августа швейцарцы воспользовались эффектом неожиданности и разбили авангард французов. Затем они переправились через реку Бирс примерно в 1 км от Базеля и встретились с противником, который не только численно превосходил их примерно в 20 раз, но и был уже готов к битве. Швейцарцы разделились на три отряда и, выставив пики вперёд, отбивали атаки французской кавалерии. Солдаты дофина несколько часов пытались сломить сопротивление пикинёров, пока в конце концов усталость не заставила швейцарцев отступить к небольшому госпиталю святого Иакова на берегу реки. Здесь французы буквально за полчаса расправились практически со всем отрядом, который наотрез отказался сдаваться. Лишь считаным единицам удалось спастись бегством.
commons.wikimedia.org
В битве на Бирсе швейцарцы потерпели сокрушительное поражение, однако для французов их победа оказалась пирровой. В схватке с противником, который настолько уступал им в числе, они потеряли около 2000 человек. Ожесточённое сопротивление пикинёров произвело на дофина столь сильное впечатление, что он отказался от затеи и дальше помогать Цюриху. Людовик ушёл в Эльзас и там 28 октября заключил мир с Базелем. Битва на реке Бирс упрочила репутацию швейцарских наёмников в Европе, а сам дофин, став королём, нанял несколько тысяч швейцарских гвардейцев для личной охраны.
commons.wikimedia.org
Комментарии к данной статье отключены.