В ночь с 18 на 19 августа военно-воздушные силы США произвели успешный запуск межконтинентальной баллистической ракеты Minuteman III. Пуск был осуществлён в 3.03 по местному времени с авиабазы Ванденберг, расположенной к северо-западу от Лос-Анджелеса. Ракета со снятыми боеголовками поразила площадную цель в районе аттола Кваджалейн в Тихом океане, на расстоянии около 6900 километров от места запуска.
Вчерашний запуск знаменателен тем, что совпал по времени с 45-летием начала эксплуатации ракеты. В 1970 году «Минитмен-3» был впервые поставлен на боевое дежурство на базе ВВС Майнот в Северной Дакоте.
Подобные тестовые пуски баллистических ракет Minuteman III проводятся американцами три раза в год. Предыдущий запуск ракеты Minuteman III состоялся в марте.
Межконтинентальная баллистическая ракета Minuteman III в настоящее время является единственной принятой на вооружение в США МБР наземного базирования. Максимальная дальность полёта ракеты, которая может снаряжаться одной либо тремя боеголовками, составляет 15 000 километров (для сравнения — «Тополь-М» — 10 000). Для Minuteman III предусмотрено только шахтное базирование.
