В США создадут «вертолёт будущего» к 2030 году

Разработка нового универсального вертолёта для вооружённых сил США будет завершена на 10–15 лет ранее изначально запланированного срока. Согласно сообщению портала defensenews.com, об этом 14 сентября заявил Ричард Кречмер, который руководит американской программой Future Vertical Lift (FVL). Это заявление он сделал в ходе конференции, состоявшейся в Лондоне в преддверии открывшейся на следующий день международной выставки Defence and Security Equipment Industry (DSEI).

По словам Кречмера, усилия разработчиков сейчас направлены на то, чтобы получить готовый к производству летательный аппарат к 2030 году, хотя в предыдущих оценках сроков завершения программы фигурировал 2040 и даже 2045 годы. Учитывая, что разработка принципиально нового вертолёта идёт, что называется, «с нуля», новая озвученная дата выглядит довольно оптимистичной.

Стратегический план по разработке FVL создан армией США в 2011 году с целью замены существующего парка ударных и транспортных вертолётов, состоящих на её вооружении — UH-60 Black Hawk, AH-64 Apache, CH-47 Chinook и ОН-58 Kiowa. Кроме армии, интерес в новых машинах выразил и американский флот, который планирует заменить на них вертолёты MH-60S/R Seahawk. Предшественником летательных аппаратов FVL должны будут стать многоцелевые вертолёты программы Joint Multi-Role (JMR), демонстрация которых запланирована на 2017 год.

Суть программы FVL состоит в том, чтобы создать универсальную винтокрылую машину, которая сможет заменить большинство армейских вертолётов. Созданная с применением современных технологий и материалов, она должна иметь способность принимать большую полезную нагрузку, быть более надёжной и менее дорогой в использовании. Потребность американской армии в таких летательных аппаратах оценивается в 4000 экземпляров.

Как ожидается, новая машина в четырёх конфигурациях (лёгкой разведывательной, средней ударной, тяжёлой грузовой и «ультра» — с функциями тактического транспортного самолёта) сможет заменить в общей сложности 25 типов современных винтокрылых машин в вооружённых силах США. В январе 2015 года армия США подтвердила, что версий FVL средней конфигурации будет как минимум две – одна ударно-разведывательная и одна для перевозки личного состава.